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102.死体は語る

「館田さん・・・・・。」

「うん？」

「弥多彦くんと翼くんは、どうします？」

「状況だけ伝えて・・・撤収してもらおう。」

「これは・・・彼らには目の毒だ。」

「そうですよね。」

「そして、村の人を呼んでもらおうかな。」

「あと、高田院長も。」

「高田院長・・・ですか？」

「うん、高田院長は昔、検死の仕事もしてらっしゃったんだ。」

「そうだったんですね。」

「じゃあ、よろしく頼むよ。」

「分かりました。」才羽さんは物置小屋を出て、

レシーバーで弥多彦と翼くんに連絡を取り始めた。

木製の椅子に座らせて、

後ろに・・・両腕が手錠がかけられている。

これで、彼は身動きが取れないようになっている。

僕は遺体に触れないように、黒スーツのポケットを弄（まさぐ）った。

「やっぱり、有ったな。」

僕はスーツ上着の内ポケットからスマホを取り出した。

「わあ・・・・。バッテリーがギリギリだったんだな。」

「３％って・・・あ！！」

そのスマホは強制終了してしまった。

僕が画面を表示させてしまったからだろう。

「しょうがない。どこかで充電しよう。」

「スマホの解析はそれからだ。」

僕はそれ以外にポケット内に遺品が無いか探しまくった。」

死体の状態が良くないので、スーツにも体液が付着している。

が、そんなコト構っている状況では無い。

僕は、そのまま続けた。

「ん？」僕はポケットの中に手応えを感じた。

何か固いものが存在している。それを取り出した。

「こ、これは・・・。」僕は驚いた。

「館田さーーーん！！」才羽さんの声が外から聞こえて来る。

「うん？」

「弥多彦くんと翼くんに自警団の手配を頼んでおきました。」

「高田院長も、こちらに向かってます。」

「そうかあ。ありがとう。」

「で、どうですか？何か分かりました？」

「うーーん・・・。腐乱が酷いんで・・・。」

「ポケットの中にはスマホが有ったから・・・、」

「これバッテリー切れ起こしてるから充電してから解析できるかな？」

「オオー！？」

「これが坂東財務大臣のモノなら、」

「何かしらの情報がゲットできそうですね！？」

「うん、それと・・・」

「これが別のポケットに入っていたんだが・・・・。」

僕は才羽さんに固形物を見せた。

「これは？」

才羽さんはさっぱり分からないと言った表情だ。

「これは・・・珪藻土だよ。」

「珪藻土？」

「うん、内装工事で使われているモノだね。」

「何故、こんなモノがポケットに？」

「分からない・・・。」

「でも、何かしらの意味を持っていると思う。」

「はあ・・・。」

「内装工事の職人さんに聞いてみようと思う。」

・・・・・・僕は、

この色の珪藻土が使われていたトコロを知ってはいるが、

もしかしたら、また別の所に使われているかも知れない。

「なるほど。」

「あと、気になるのが・・・・・。」

「何ですか？」

「仮にこの遺体が坂東財務大臣のモノだとして・・・。」

「はい。」

「犯人は、何故、この場所で？」

「遺体を隠さずに置いていたんだろう？」

「う～ん。分かりませんねえ。」

「僕は、その事自体が、何か意味を持っているような気がするんだ。」

「日本の政府の要人がこんなトコロで死んでいた。」

「どう考えたって、普通じゃ無い。」

「それは、確かにそうですよね。」

「何か・・・、何かが引っかかるんだよねえ？何かが・・・？」

「李王鬼が寄こしたステルス部隊ってのは、考えられないですか？」

「考えられない訳じゃ無いんだけど・・・。」

「まあ、館田さん、取り敢えず、このスマホの解析をしましょう！」

「何かの糸口が見つかるかも知れませんよ！」

「うん、そうだね。」僕は、才羽さんに促され、

取り敢えず物置小屋から出た。


「プハー」僕は、口を塞ぐようにして被っていたタオルを外した。

物置小屋の外には、

弥多彦と翼くんが片手にそれぞれ銃を持って待っていてくれた。

「才羽先生・・・。」

「うん、ちゃんと、ここで待ってくれていたんだね。」

「はい。」

「弥多彦くん、翼くん、協力ありがとう。」

「ここからは大人の役目だ。」

「サーバー棟に戻っていいよ。」僕は二人を促した。

「そうか・・・。」弥多彦も意気消沈している。

「弥多彦、行こうか。」翼くんが促す。

「そうだな。」二人は揃って是松村長宅の方向に歩いて行った。

「・・・・・・。」僕は黙って２人を見守る。

こんな状況を子供に見せられる訳が無い。

「館田さん、俺達はこれからどうします？」

「うん、高田院長の検死に立ち会った後、是松村長に会う。」

「是松村長に？ですか？」

「うん、報告しないとね。色々と・・・。」

「まあ、村長ですから・・・。当然ですよね。」

「まあ、村長と言うより、事務次官だった・・・・。」

「はい？」

「いや、何でもない。何でもないんだ。」

この嫌な予感を、誰かに止めてほしい。

その時は本気でそう思っていた。