川石男（ロックマン）伝説

第二章：川石男・『陸・海・空』三制覇？編

『陸』④、後日談

　前回お話したロックマンVSヤマカガシの激闘から、ロックマンのマムシへの情熱は薄れていました。その理由を尋ねると、ロックマンはしょんぼりしながら答えました。

　「俺さ、あの戦いの前も後も、何度も蛇と遭遇したんだけど、マジックハンドで掴めたのはあの時だけなんだよ。マジックハンドって本当にいい武器なのかな？」

　検索してみると、蛇捕獲専用のマジックハンドが見つかったのですが、ロックマンが装備しているのはそんな専門道具じゃなく、１００均のオモチャマジックハンド。これで動く蛇を捕まえるのは極めて難しいでしょう。

　しかしそれでも、ロックマンが当初に用意していた武器（木の枝）に比べれば、はるかにマシなのもゆるぎない事実。

　私はそれよりも、ロックマンがあの死闘後も二丁マジックハンドを持って、草むらをうろついていた事実に愕然としました。
　さらに、しゅるっとINしない事が実証された○カリスエットもこりずに持ち歩いていたそうです。もし掴めていたら、どうするつもりだったのでしょうか？

　そんな心の疑問に答えることもなく、ロックマンは言葉を続けます、

　「あの時は蛇のシッポを踏んでたから掴めたけど、あのやり方じゃダメだ」

　次にロックマンが発した言葉に、私は耳を疑いました。

　「マムシはシッポを踏むと、全身の骨が砕けて商品価値がなくなるからな。なんとか踏まずに動きを止めないと」

　…………はい？

　その偽情報、どこから仕入れてきたのでしょう？
　シッポを踏んだだけで全身の骨が砕け散る生物が、どこに存在するのか？

　おそらく、いつもの思い込みでしょう。
　この思い込みのために、マムシ捕獲に困難を感じ、意欲が激減していたのです。



　翌年、そんな失意のロックマンに追い討ちをかける事件が発生しました。

　ロックマンの心のより所だったマムシの売り先『マムシ屋』が火事で全焼してしまったのです。

　もともと経営が火の車だったらしく、経営を再会する気はないようです。
　なんでも、近年『マムシに滋養強壮の効果が無い』と科学的に立証されたらしく（聞いた話なんで、本当か嘘かは保障できません）その影響もあってか経営が悪化し、マムシの買い取り価格は５００円程度にまで激減していたとの事。

　ロックマンの思い描いていた『マムシで一攫千金』は、最初から絵空事だったのです。


　マムシ屋の火事からしばらく後、ロックマンは私に言ってきました。

　「知ってるか？　マムシって実は５０００円だったらしいぞ」

　はい。私、最初から５０００円って話しかしていませんから。
　５万円なんて言っていたのは、あなただけですから。

　マムシの価格が５００円だった事は伏せておきました。
　だって……命を張って、二丁マジックハンドまで購入したのに、５００円って……。


　こうして、ロックマンの『陸』制覇の野望は終わりました。

　結局ロックマンは、陸・海・空、全ての野望を叶えられませんでした。
　しかし、ロックマンの戦いは、まだまだ続くのです。


川石男・『陸・海・空』三制覇？編はこれで終わり。次回から、ロックマンの車に関するお話です。