婚活をがんばる枯葉令嬢は薔薇狼の執着にきづかない～なんで溺愛されてるの！？～

謎の男の奇妙な執着6

「まあ、よく似合ってる！　それ、ウチの最新作なの。着たいご令嬢はたくさんいるはずだからどの集まりへ行ったとしても視線を独り占めできるわよ」

　マリオンの謙遜なしの言葉は、むしろ自分の仕事への自負だった。
　その言葉が事実だと分かる。
　
　完成してお披露目待ちだというドレスは、少しのサイズ直しで済んだ。
　百合の花をモチーフにされた、清楚ながら斬新で華やかなものだった。
　クリノリンが控え目な分、フリルやレースがふんだんに使われている。

　ステラにはドレスの違いや流行などは分からなかったがきちんとした女性用のドレスはほぼ初めてで、そのふわふわとした感触だけでもドキドキしてしまう。
　全体的に同じ白色を使っているが、違う生地が何層にも重なっているので見れば見るほど魅力あふれるドレスだ。

「でも良いんですか？　私が最初に着てしまってはお店の名前に傷がつくのでは」

「そんなことないわよ。むしろ……良い出会いをしたのは私の方かも」

　フフ、とマリオンが笑う。そしてハウンドに「あなたも何か言ってちょうだい」とつつく。

「天使かと思って見惚れていました」

「言い得て妙だわ。大量販売の準備をしないといけないわね」

　マリオンはやや浮かれながらその場を離れていった。

(天使だなんて、詐欺師は本当に息をするように嘘をつくんだから)

　高鳴り始めた心臓を落ち着かせるように悪態をつく。

「ずいぶん口が上手いのね。天使を見たことがあるのかしら」

「ええ。いま目の前にいます。あなたも鏡でご覧になれますよ。ほら、可愛い」

　嘘。嘘だ。嘘だと分かっているのに顔に熱が集中するのが止められない。
　心臓は落ち着くどころかどんどん早くなっているようだ。
　きっと真っ赤になっているだろう顔を確認するのが怖くて、鏡などまともに見られなかった。

　
　ハウンドは靴や帽子まで購入してくれた。
　特に靴はマリオンが悲鳴をあげるほど履き潰していたらしい。

　今まで着ていたドレスは装飾品を選んでいる間にマリオンが少し手直ししてくれたようだ。
　上の布を少したくし上げ、胸元を詰めてくれたのでかなり見栄えが良くなっていた。

　ハウンドは当然のように馬車で家まで送ってくれた。
　日も落ち切っておらず、辻馬車を拾おうとしていたステラは淑女として扱われることに毎回驚いてしまう。

　未婚の男女がレストランで同席していたらステラが傷つくかもしれないからと、途中で軽食も持たせてくれたのだ。

(たしかに利用しようとはしたけれど、こんなに投資しても儲かるのかしら。詐欺師も大変ね)