正義という名の復讐 ～十二支から外された猫～

第二章 アプリル地区 “卯”

7話 マギアの容量

遠慮はいらないって……
私の力じゃ殺しかねないよ。
ミネはラピヌをじっと見つめた。
「……後悔、しないよね」
「もちろんよ。」
ラピヌは楽しそうだ。
どうして、あんなに落ち着いているんだろう。
まるで、私は絶対負けないって自信があるような…
ミネは鋭い瞳をラピヌに向けた。



ラピヌは変わらない笑みを浮かべつつ、考え事をしていた。
これまで何度も戦ってきたけど、こんな目をする人に出会ったのは久しぶりだ。
きっと彼女は…戦うことの重さを分かってる。
そして私も。
こんな目が出来るのは……“十二支”だ。
正直、勝負を提案したのはほんの気まぐれで、どっちが勝っても泊まってもらうつもりだ。
もちろん、手加減はするよ？私、十二支だから。
けど…相手も十二支なら話は別だ。
全力でぶつかることができる。まぁ、引き分けで終わる可能性はあるが。
「そちらからどうぞ」
ラピヌの顔から笑みが消えた。


ミネはタイミングを図って呪文を唱えた。
「ドゥンケル・シュヴェールト」
すると、闇を纏った剣が現れた。
これを使えば…普通の剣では太刀打ち出来ないだろう。
でも、私が十二支だということはバレるかもしれない。
それに、十二支の力は別格だから気をつけないと…

「はぁっ！」
ミネはラピヌめがけて剣を振り下ろした。
その時、剣の先がラピヌに届く寸前で太いツルが剣に巻き付き、ミネの身体ごと地面に叩きつけられた。
「………え」
ミネは唖然としてラピヌを見上げた。

ラピヌは怪しい笑みを浮かべた。
「今、考え事していたの？私が呪文を唱えたことにすら気が付かないなんて……舐められたものね。」
「私の剣を退けるなんて……そんな」
そんな事が出来るのは………

「今使った呪文はね、プランタ・ラストレラというの。それほど複雑な呪文ではないのよ。…そうね、あなたが剣を使うなら私も合わせた方がいいかしら？」
「……え」
ラピヌは恍惚とした表情で呟くように呪文を唱えた。
「フロール・エスパーダ」
すると、花々を纏った剣が現れた。
「後悔なんてしないって言ったでしょう？さぁ、遠慮なさらないで」
「………」
ミネは剣を支えに立ち上がった。
そう……ラピヌ。あなたも十二支なんだね。
それなら……。

「ドゥンケル・ヴィントホーゼ！」
そう唱えた途端、ミネを取り囲むように竜巻が現れた。
「ラピヌ…。その言葉、後悔させてあげる」
「そう。それよ。もっと、もっと全力で来て！！」
「はあああっ！」
竜巻を剣の先に集中させてラピヌに斬りかかった。
「カンポ・デ・フローレス」
ラピヌが呪文を唱えると、剣の先に巨大な花が開いた。
「ラピヌ！防御ばかりなんて情けないわよ」
「失礼。折角だもの。もっと楽しみたいじゃない？」
「ふざけないで」
「ふざけてないわ！折角同じ十二支に会えたんだもの。………オルテンシア・フロール！」
その途端、ミネの剣が跳ね返された。
ミネは息切れしながらラピヌを睨みつけた。


するとミネの剣は徐々に形が薄れ始め、闇の粒となって消えた。
「あら。マギアがきれちゃったのね。この勝負、私の勝ちかしら」
「ラピヌは……どうして平気なの」
「訓練すればいくらでも増やせるわよ。マギアを溜める容量を増やしていくの。」
「容量…」
「ミネ。あなたがそれをしないのは、今までろくに戦ってこなかったか、あるいは……自分の力が嫌い？」
ラピヌは…私のことを見抜いている。
「………嫌いよ。でもラピヌの属性は素敵だと思う。私は……闇だから」
「闇でもいいじゃない。大事な人を守るためにその力を使えば」
「大事な人を…守る…」
「そのための訓練ならできるんじゃない？次第に自分の力を好きになれるかもしれないし。私も協力するわ」
「………」
「ひとまず勝負はついたんだし、私のお願いを聞いてもらおうかしら」
ラピヌはにっこりと微笑んでミネに手を差し伸べた。

「私の家で泊まっていって。良かったらあなた達の話を聞かせてくださらない？」