古の冒険都市は観光地化の波に飲まれました 〜次は（俺・オレ・私・あたし・わたくし）のターン〜

intermission 8 新興国の新名物

対魔女作戦

Side-アーシェ 3

 目的地の賢者の院には、だいぶ近くなってきた。
 目の前には、うかつに刺激すれば何をするか分からないヤンデレドリス。なるべく穏便にご退場いただくためには、何が最善か考えなきゃだわ！
「まず作戦だが…」
 兄貴が小声で指示を出す。あたしもデュエルも、やれる事があるのはありがたかった。


 人波に紛れてそっと近づくと、あたしとデュエルがその背後にぴったりと張り付く。下手に刺激することは避けたいからね。
 ちなみに兄貴とラインハルトは別行動。作戦通りに行ってみよっか！

 「愛しき貴方ユークリッド様…今、参ります。どうかもうしばし、お待ちくださいましね…」
 恍惚そのものの目つきで、彼女がこぼした独り言。なんか本格的に病んでるっぽくて背中が冷たくなる。なんなのよそれ、気持ち悪い…。

 あたしは一つ息を吸うと、そばにいるデュエルに大きめの声で呼びかけた。
「あー！ そういえば今日、司書のユークリッドさんいないんだった！」
 出来るだけ自然に、気づかれないように…。
 すぐ前を歩くドリスがピクリと反応する。手ごたえあり！

「今日に限って、何があったのか？」
 ちょっと棒読み気味なデュエルの声に、どきりと心臓が跳ねる。気づかれたら終わりなんだよ？ もうちょっと演技力身につけてよデュエル…！
「うん、確か町外れの土手で植物採集だって。いい薬草でも見つかったんじゃないかな？ 返す本持ってたのに、無駄足じゃん！」

 やたらゆっくりと目の前の女が振り返った。べったりとした狂気が張り付いた顔つき。真っ赤な口紅を歪ませてにったり笑うと、たった一言つぶやいた。
「ありがとう…」
 女ドリスはその後、土手の方向に向けて歩き出す。相変わらずゆっくりとした足取りが、余計に怖い。

 本当に怖い時って、声も出ないんだね…。同年代に比べて、今まで結構な修羅場くぐってきたとは思うんだけどさ。魔物どころか魔神と対決したこともあったのに、今ほど怖いと思ったことはないよ！
 何あれ…どうやったらあんな人間が出来上がるの？ なんていうか…生きてる感じが全くしないだなんて！

 あたしはそっとドリスの後をつけた。デュエルが頷いてあたしから離れる。次の仕込みに行ったんだ。引き続きあたしは彼女を監視する。
 さて、あたしはあたしの役目を果たさなきゃ！