復讐の芽***藤林長門守***

大海へ8

　凛たちが日本を離れた。茉緒は堺に戻ると廻船と問屋をまとめて売却し、残った手のものを小さな材木問屋に集めた。宗久も堺の本店もすでに閉めていた。大久保長安が左遷されたという噂が耳に入る。宗久の悪い予感が当たったと言うことになる。
　堺の町には服部と柳生が入り乱れている。
「薬売り方は?」
　取りまとめの小頭が問屋を整理して報告に来る。
「小頭はアユタヤにいかなかったんだな?」
「私はもう若くないので薬売りを束ねて行きます」
　薬草園は抜け忍村にある。薬売りは初めの頃は下忍だったが、今は草として畿内に潜んでいる。
「源爺とも話しましたが、今回吉野に薬問屋を買いました。ここでも薬草園を作って抜け忍村から2人呼んでいます」
「薬売りは今何人いる?」
「100人はいます。彼らの面倒を見たいと思っています。源爺は将来この耳は役に立つと」
「そこからアユタヤに呼ぼう」
「それから柳生が堺の商人を調べています。取り潰しという噂です。それと秀頼を探しているようです。徳川も秀頼が死んでないと確証を持っているようです」
「今更豊臣復活はないだろう」
「ではないのです。豊臣の財宝ですよ」