復讐の芽***藤林長門守***

混沌10

　未明に片目の以蔵は下忍を10人集めて服部と藤林の国境に集結した。ここに茉緒も入っていて頭の横に詰めた。どうも服部が藤林の身内の豪族を攻めるようだ。街道口からは服部が50人、裏口から柘植が20人、尾根伝いに抜け忍村という配置だ。急襲だから藤林の館から兵は来ない。
　報告ではこの館には今は30人ほどしかいない。元々ここは中間派の豪族であったものが藤林の妹を貰ったので藤林側となった。服部としては奈良、堺への街道となる要の土地だ。
　合図の元に一斉3か所から攻撃を始めた。こうなると力対力だ。抜け忍が尾根口から屋敷に着いた頃は戦闘の最中ですぐに藤林の豪族のお館の首を取ったという合図が聞えた。尾根口から裏庭に入り込むと女人が娘の手を繋いで出てくる。だがその後ろに若武者が出てきた。あっという間に下忍が2人切り払われた。片目の以蔵も見事に肩を切られて倒れ込む。茉緒は刀を抜いてその若武者の一撃を躱す。相手は驚いたようにこちらを見ている。
「その方は藤林の妹御ですか?」
「貴様は女か?」
「通り抜けてください」
「私は慎吾」
「私は茉緒と言います」
　茉緒は頭を下げると裏庭に煙幕を投げた。それから気絶している片目の以蔵を起こして館の中に入る。
　結局１刻の乱闘で抜け忍村は４人の下忍を失った。服部は12人、柘植は7人と死者を出した。この後ここには服部の一族が入ることになる。そこまで追従しないと生き残れないのかと茉緒は思った。