君が僕を好きなことを知ってる

37 計画を練っておこう

「準優勝～」

　記念の店名入りタオルマフラーを首から下げた。

　店長の思惑通り、宣伝してやるしかないのか……。



　まだ明るい時間だけれど、二人は打ち上げがてらファミレスへ入った。



　ハンバーグにライス、スープ。



「ちょっとお腹空いてたな」

「お疲れ～」

　言いながらジュースで乾杯だ。



　優勝は出来なかったものの、

「準優勝なんてすごいよ！」

　と、礼央は嬉しそうにしている。



　そうだよな。

　ここで、申し訳なさそうにしても場が暗くなるだけだ。



「うん！初心者にしてはやったよな」

　自慢げにすると、意外な事に礼央は少し顔を赤らめた。



　…………？



　けど、こいつのおかげで、人前に立つ時、どうすればいいのか少し分かった気がする。



　観客の存在を無視するわけじゃないけど、その視線ばかりを気にしているのもおかしいんだよな。

　俺の舞台なんだから。



　どう思われるかばかりを気にして、動けなくなってしまうのは勿体無い。



　だってあんなに……れおくんといる時は楽しかったから。



「ありがと、れおくん。れおくんが誘ってくれたから、なんか俺、いけそうな気がする」



　ハンバーグを口に入れた礼央が、優しく笑う。

「なら、よかった」







　試合までは、残り2週間となった。

　その日から亮太は、ケントと計画を立てる事に専念した。

　大体は、担当になっている2年生メンバーの確認とメモ作りだ。



　二人でメンバーのところへ挨拶に行き、印象などをメモっておく。

　そして、名前、趣味や部活などを簡単に一覧にした。



「決勝に有力なのってどこ？」

「2組結構よくね？平均身長高いし」

　晴れた日、亮太とケントの二人は、昼休みに屋上でゴロゴロとしながら選手一覧を眺めていた。

　隣から、弁当を抱えたサクと礼央が覗き込む。



「俺は1組がありだと思う」

　サクが口を挟む。

「1組？」

「名塚さんいるだろ？」

「あ～、あのちっこい……」言いかけて、ケントが言い直す。「あの、お小さい先輩？」

「…………」

　サクが一瞬呆れた顔をしたけれど、ケントの事は無視して話を続けた。

「うちの先輩なんだけど、バネが凄くて」

「バネ」

　亮太が真面目な顔をしてメモを取り始める。

「ジャンプがすっげぇの。ちっ…………お小さいくせしてシャトルが上から降ってくるっていうか」

「ほ～」

　サク以外の3人は、興味津々だ。

「ジャンプとか、それこそボール投げるのとか上手いと思う。いや、コントロールあたりはわからんが」

「ほうほう」

　ケントが頷く。

「1組は捨てに来てるわけじゃなかったんだな」

「1組その辺チェックしとくか」



　そんな風に、実況の計画を練り、時間は過ぎていった。

　そして、球技大会の本番がやって来る。



◇◇◇◇◇



亮太くんの自慢げな顔がれおくんの好みだったようです。