転生少女は過去の英雄に恋をする

117 エマ・クレスト誘拐事件(2)

「ん～～～～」
　チュチュが唸る。
「そこまで好きなの知っていながら、いつかバレるような事を隠そうとしてたあの男が悪い！」
「あ、でも……、内緒で話してるの聞いちゃったの私だし」
　エマが俯いた。
　チュチュがふんぞり返る。
「隠したままエマと一緒にはいられないよ。逃げよう！そんな男捨てちゃおう！」
「捨てるって……。そういう関係じゃ……」
　チュチュの目は、本気だった。
「そうですよ、お嬢様。ご飯もろくに食べずに引きこもるのはよくないですよ。思考もネガティブになるというものです。身体だけでも元気にしておきましょう」
　チュチュとマリアは、”逃げる“という点で、意見が一致しているようだった。

　馬車はガラガラとなかなかのスピードで走っている。
「……そう言えば、この馬車ってどこに向かってるの？」
「これはねぇ、アタシんち！」
「えっ！？」
　チュチュの家……？
「私、今ヴァルと離れるつもりは……」
「だーいじょうぶ！」
　チュチュが決め顔で言う。
「もう、ヴァル宛で脅迫状出したから！」
「脅迫状……！？」

　その頃、ヴァルはその"脅迫状"を手にしていた。
　脅迫状を渡したエーデルが、申し訳なさそうに言う。
「ごめん、僕のせいだ」

「お前の大事なエマ・クレストは預かった。返してほしくばここまで来ること」
　そして最後に女の子らしい字で「チュチュリエ・コンスタン」とサインがしてあった。

　一瞬戸惑ったが、コンスタンといえばあのいけ好かない騎士団長の名だ。
　その家でこの名ということは、チュチュのことだろう。
　これでは謝りも話し合いもできない。
「シエロは？」
「シエロ様は最初からエマさんの味方だよ。とっくに出ていっちゃったよ」
「あいつ……」
　窓に手を突いて、ため息を落とした。

　過去が誰だったかなんて、それほど大事なことだろうか。
　そんなもので気を引いて好かれても、嬉しいとは思えない。
　過去の栄光に縋って好かれたところで、好かれたのは何もできない今の自分じゃない。
　今の自分で、このままの自分で、向き合いたかっただけなのに。
　とにかくこのままにしてはおけない。
　シエロやコンスタンが関わっていることも気に入らない。
　今、手離すわけにはいかない。
　やっと、捕まえられるかと思ったのに……。

　大事にしたいと、自分のものにしたいと思えば思うほど、うまくいかなくなってしまう。

「お前は？シエロがどこへ向かったか、知らないか？お前に挨拶して出たんだろ？」
　エーデルが目を逸らし、気まずそうな顔をする。
「……僕は、兄さんがそんなに楽しそうにしてるのは初めて見たよ」
「楽しくないが？」
「僕は兄さんの味方になる。エマさんはコンスタンの領地にある北側の小さな屋敷にいるよ」

　ヴァルは、がっとマントを掴むと、部屋から飛び出して行った。



◇◇◇◇◇



マリアさんは、子爵邸のある町の出身です。親が学者で、特技は勉強。