転生少女は過去の英雄に恋をする

102 とてもよく似た人(1)

　とうとう、伯爵邸へ行く日になった。
　といっても、森自体が領地内にあり近いので、馬車で行っても何時間とかからない。

　今回は、箱型の馬車で行くことになった。
　3人とも、パーティードレスではなく、貴族らしい日常的な正装だ。
　パーティーを2日後に控え、伯爵邸で宿泊する予定になっていた。パーティーが終わってからも、状況によっては数日泊まることになる、とシエロは言う。

　エマは、緊張していた。
　学園と近いことは知っていたけれど、まさか本当にジークが生まれ育った家に行けるなんて。
　そして、そこは、ヴァルの家でもある。……ヴァルを危険な目に合わせる人間も、いるかもしれない。

「エマ」
　隣から声をかけられたので、そちらを向く。

　あ…………。

　ヴァルと目が合って、更に緊張する。
　ラフな貴族ファッションは目に毒だ。

　どことなくクシャっとした髪。
　からかうような夕空色の瞳。
「なんか、緊張してるな」
　なんて言いながら、いつもの顔でフフンと笑うヴァルが、そこにいた。
　…………なんだろうこれ、イベントスチルかな……。

「大丈夫。久しぶりの令嬢ファッションでちょっと緊張しちゃって」
　笑おうとして、なんだか強張った笑顔になる。
　そんなエマを見て、正面に座っていたシエロが柔らかく微笑んだ。

　窓の外は遠くまで見渡せる広い草原が続く。
　次第に、遠くポツンと建つ大きなお屋敷が見えてきた。
　エマの実家である子爵邸も大きいと思っていたけれど、おそらくもう一回り大きい。
　黒い屋根に白い壁の、シックな建物だった。

　近付くと、沢山のバラで囲まれているのがわかった。
「きれい……」
　小さく呟く。
　うちのほぼ商人のような家とは、雰囲気が違う。
　使用人の数も数倍は違うのだろう。

　大きな玄関扉の前で、馬車が止まる。
　相変わらず、手を差し出してくれたのはヴァルだった。

　ヴァルにエスコートされたまま、出迎えてくれた一人の青年と向かい合う。

　ビクン……ッとエマに震えが走った。

　黒髪が揺れる。
　鋭い目つき。
　スッとした背中。

　あまりにも似過ぎていて、目が離せなくなる。

　深い青の瞳。

　瞳の色は違う。

　わかっている。
　あれは、ジークじゃない。

　けど。

　……けど。

　こんなにも心が騒つく。

　ジークは、どんな人だっただろう。
　どんな顔だっただろう。
　考えてしまう。

　目の前に立った青年を、エマは、ただじっと見た。

「初めまして。僕は、エーデルシルト・シュバルツと言います。よろしく」

　声を聞いて、ヴァルと繋いでる手に力を入れる。ヴァルが、きゅっと手を握り返してきた。
　心臓が、潰れそうだ。

　エーデルはジークの弟だから、もしかしたら似ているかもしれないとは思った。
　けど、ここまでだなんて。

「初めまして。エマ・クレストと申します」

「久しぶり、ヴァル。シエロさんも」

　エーデルが微笑むと、ジークもこんな顔だっただろうかと、考えてしまう。
　強張った心のまま、エマもなんとか微笑み返す。

　ジークのことを考えてしまう。
　ジークのことを考えて、胸が苦しくなってしまう。

　そして、エマの隣にいるヴァルも、そんなエマの気持ちを思い、ただ、隣に立っていることしかできなかった。



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99話から続くパーティー話。二人のメインストーリーです。
ちょっと長いですが、お楽しみください！