転生少女は過去の英雄に恋をする

96 オレには挨拶無しなわけ？

　ふ……っと、キリアンの視線が、エマの後ろに注がれた。
　ニッと笑う。からかうように、見下すように。

　ビクっとし、目を見張る。

　ゆっくりと、チュチュと一緒に後ろを向く。

　そこから見えたのは、静かに歩いてくるヴァルの姿だった。
　目が据わっている。

　どうしたんだろう……。

　じっと固まっていると、歩いてきたヴァルに、腕を取られる。

「エマ、そろそろ行こう」

　ヴァルの声は、あまりにも静かな声だった。
　ヴァルが学園へ戻ろうとするので、そのままおずおずと、付いて行こうとした。
　その時だった。

「ふうううん？」
　大きな、他人を挑発するような声が、背後から聞こえた。
　もちろんそれは、キリアンの声だ。
「オレには挨拶無しなわけ？」
　ヴァルは、立ち止まることもせず、エマを連れて、学園へと歩を進める。

　2、3歩歩いた、その瞬間。
　ヴァルは、エマの腕を離すと、短剣を取り出し、地面へしゃがんだ。
　ブン……。
　ヴァルの頭があった場所で、風を切る音と共に、大きな剣が通っていく。
　ヴァルがその場で飛び上がり、キリアンが地面へ踏み込む。
　ヴァルが落ちてくる丁度その場所へ、大剣を天に向けた。
「パパ！？」
　チュチュが叫ぶ。
　エマは後ろへ飛び退った。

　何！？何が起こってるの！？

　一瞬、娘の声に躊躇したキリアンの大剣の上に、ヴァルが着地する。
　キリアンが持ったままの大剣の上で、ヴァルが踏み込んだので、剣先が下へ沈み込む。
　ヴァルはそのまま腕を振り上げ、キリアンの顔を、バチン！と平手で叩いた。
「痛……っ」
　大剣を地面へ突き立て、キリアンが顔を押さえ呻く。

　魔術を……使わなかった……？

「パパ！？何してるの！？」
　チュチュがキリアンを助け起こしに行く。

　エマが、ヴァルとキリアンの間に割って入ると、ヴァルを庇うように立ち、キリアンを睨みつけた。
「どういうつもりなんですか！？」

「あー…………」
　キリアンが立ち上がり、頭に手を乗せ、面白がるような顔をした。
「違うんだ！」
　言いながら、突き立てられた大剣からじりじりと離れていく。
　降参の態度で手のひらをこちらに向けている。びっくりしたチュチュまで同じポーズになってしまっていた。
「…………」
　エマは、警戒を解くことなく、キリアンをじっと見つめる。
　キリアンは、エマを回り込むようにして、そのままヴァルの方へ近付いていく。
　ヴァルは、冷めた目でキリアンを見ながら、ため息をついた。

　キリアンは、ヴァルのところまで辿り着くと、ヴァルの腕を取って、腕を組む形になる。
「友達なんだ」
　エマに真剣な顔を向けた。
　それを聞いたヴァルが、心底嫌そうに腕を振り解こうとした。

　キリアンがヴァルの腕を引っ張ったのは、その一瞬のことだった。

　キリアンが、ヴァルの頬に自分の唇を押し当てた。

　エマに向き直ると、「ほら！」と言いながら、にこっと笑顔を作った。

　なっ…………！？

　なあああああああああああああ！！！！！

　ヴァルが、本格的に嫌そうにしてキリアンを振り解くのが見えた。

　エマの目にみるみる涙が溜まっていく。

　キリアンの目の前に、大きな、赤い宝玉が付いた杖が振り下ろされた。
　いつの間にかそこまで来ていたシエロが、
「騎士団長くんにはもうお帰り願おうかな」
　と、にっこりした笑顔で言う。
　慌てたチュチュがキリアンを引っ張って行く。
「うちの父がお騒がせしましたああああ」

　小さな馬車の手前で、キリアンが立ち止まる。
「お前、早く表に出てこいよ」
　ヴァルを睨みつけるように、見下すように見る。
　ヴァルは、そんなキリアンに、
「お前に必要とされるのも悪くないな」
　と、静かに言った。

　エマはただ、その姿を何も言わずに見ていた。



◇◇◇◇◇



チュチュのママであるキリアンの奥様は、キリアンとは幼なじみです。