転生少女は過去の英雄に恋をする

61 その手に触れるだけで(1)

　エマが大広間のある3階に降りていった時、ヴァルは階段の前にいた。
　丁度同じ時間に来た感じでもなくて。けれど、大広間の中に入るわけでもなくて。
　まるで、ここで待っていたみたいな。
　ヴァルがエマを少し面食らった顔でじっと見る。
「…………？」
「……ドレスは？」
「え？」
　と言った瞬間、さっきのドレスに思い至り、顔が熱くなる。
　確かにすでに着替えてしまっていて、いつも通りのブラウスにスカートといった格好だ。
　そんなこと誰から聞いたんだろう。
「あ……あの……ちょっと」
　まごまごと視線を動かす。
「恥ずか……しくて……」
　こっそりとヴァルの顔を見ると、「ふ～ん？」とエマの顔を見ていた。
「俺しかいないのに？」
　と、つまらそうに言う。

　大広間の中心まで、二人、並んで歩いていく。
　ヴァルが止まったので、正面に立った。

　もう、同じ高さでは視線は合わない。
　前にダンスをした時は、同じ高さで目が合ったのに。

　ヴァルが左手を出したので、エマは右手を、前に出した。

　触れる。

　指が。

　触れて、心臓が騒ぐ。

　一歩前へ。

　ヴァルの腕に左手を置けば、ヴァルの右手が腰に触れる。

　触れた場所の一つ一つが熱を持って。

　熱くて。

　その熱さで、正気を保てなくなりそうで。

　顔を上げると、その赤い瞳と、目が合って。

　……赤い？

　そういえばヴァルの瞳は、何色なんだっけ。
　ずっと赤だと思っていたけど、赤にしては思ったより……。

　見入るようにその顔を覗けば、エマの右手は繋いだヴァルの左手に強く引き寄せられる。

　この感覚。
　喉の奥が痛いような。息が止まりそうな、感覚。

　私はもういつの間にか、この男の子から目が離せなくなっていた。
　いつの間にか、背が高くなって。
　いつの間にか、声が低くなって。
　いつの間にか、優しい笑顔でそばに居てくれているこの男の子から。

　目を逸らすことができない。

　その存在が気になってしまってる。
　触れるだけで熱を帯びる。

　もうこの気持ちを見ないことにするなんてできない。

「…………」

　沈黙の中で、視線が合う。
　視線は合ったけれど、ヴァルも何故か言葉を発することがなかった。
　じっと目が合って。
　ヴァルの右手に引き寄せられて。

　そして、ダンスは始まった。
　ゆっくりとした三拍子に乗る。
　壁に据え付けられたランプの明かりが、くるくると視界の中で線を描く。

　どうして。

　どうして、ヴァルは何も言わないんだろう。
　ただ視線だけが合う。
　二人でステップを踏む。
　どうしてそんな、優しい目で見るんだろう。

　そんな顔で見られたら、恥ずかしくて泣いてしまいそうなのに。

　いつものように、へへ、なんて、笑って誤魔化そうとしたけれど、もうどうしても声が出なかった。
　時間まで、二人、言葉もなくただくるくると踊った。



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