転生少女は過去の英雄に恋をする

38 魔術師になるには

「いいか」
「はい、先生」
「先生はやめろ」

　翌日から、なぜかエマは実習室でヴァルと膝を突き合わせていた。
　実際に、実習室の真ん中、床に向かい合って座り込んでいる。ツヤツヤとした木の床は、冷たくはなく、肌触りもいい。
　大魔術師である学園長が、魔術の素養を見てくれる予定なのだけれど、それまでに魔力運用を覚えないと、魔術が使えないのだ。
　そんなわけで、魔力運用が得意なヴァルが、エマに教えることになった。

「魔術を使うには、魔力を注ぎ込む依り代が必要なんだ」
　言いながら、ヴァルが腰から短剣を取り出す。
　短剣。
　短剣を魔術の依り代にするというのは、よくあることなんだろうか。

　じっと、見る。

　ジークの依り代も、短剣だ。
　ジークの短剣は、どんなものだったんだろう。
　ジークの短剣を思い出そうとして、最後のスチルを思い出す。
　心臓が、痛い。

　窓からの光を反射して、キラキラと鋭い刃が光る。
　一見シンプルだけれど、見惚れるほど形が綺麗な短剣。

「お前のは？」
「私のは、これ」
　スッと左腕を出す。
　いつでもつけている、左腕の腕輪。
　父からもらった、大切な腕輪。

　ヴァルは手を出すと、腕輪を、エマの左腕ごと自分の手に乗せた。
「…………」
　じっと、腕輪に顔を近づける。

　ヴァルは、じっと見続けて、一頻り眺めた後、やっと、すいっと顔を上げた。
「いい腕輪だな。長い間着けてたんだろ？お前の魔力によく馴染んでる」
「魔力？」
　魔力。
　エマは未だ、魔力がどのようなものであるのか解っていなかった。
　本を何冊か読んでみたし、時々腕輪に集中してみたり眺めてみたりしたけれど、あまり魔力が湧いてくるなどの実感はなかった。
「ああ。最初は感覚が掴めないと思うけど」

　そう言って、ヴァルは自分の手の中に収まっている腕輪を見た。
　宝石を指し示す。
「石に集中してみて」
　む？
　集中？
　う～～～～ん。
「ハッ！」

「…………。あ、うん。ちょっと、違う、かな」
　ヴァルがふいっと目を逸らす。
　違うかな、とか言っちゃって。笑っちゃってるじゃん。
「力入れるみたいに。血液が、ここを巡るように」
「……うん」
　宝石をじっ……と見る。
「うん、いいな」

　こんな感じでいいのか。
「じゃあ、力抜いて」
「……ふぅ」
「集中」
「……むむっ」
　宝石を見る。

　金色の宝石。
　まるで……ジークの瞳の色みたいな。
　これに赤を差し入れたら、完璧な……。

「集中」
　言われて気付く。
　意識が別のところに行ってしまっていた。
「はい」
　む～～～～～～。

　そんな感じで、魔力運用の訓練を続けた。

　カーン、カーン……。
　鐘の音がして、ヴァルが立ち上がる。そのままエマの手を引き上げた。
「そろそろ昼食だな」
　お昼の鐘の音だ。
　そこでやっと、二人の手が離れていった。

「お昼も誰かが作ってるの？」
「いや、町の食堂で弁当作ってもらってさ」
「わー、楽しみ！」



◇◇◇◇◇



ただ、二人で一緒にいた、というだけのお話。