Love Monster

２．

３

図書館に戻ったノッドは、さっきまでの感覚を忘れまいと、目を閉じた。
黒い髪。潤む茶色の瞳。
ファイ、と言う名のリタルド人と、獣のように求め合い、夢中でキスをした。
どの行為も彼には初めてだったが、知識は十分にあった。
だがそれよりも、ノッドはもっと重大な事を分からせられた。

図書館に現れた男は、未来のノッドだった。
突然現れ、突然宇宙船へ行ってファイと言うリタルド人に会えと命令してきた自分自身は、こうも話してくれた。

「ストレインが持ってるリモコンだが、ありゃ嘘っぱちだ」
「はぁ？嘘っぱちって、どう言う意味だよ？俺はあれがあるから」
「力が使えないって？それが嘘なんだ。そうやってお前に使えないと、思い込ませてるんだ」

彼はそう言い、使ってみろよ、と提案してきた。
半信半疑のノッドは、彼が言うままに念じた。すると掌から勢いよく炎が上がり、ノッドは目を丸くした。

「そ……んな！」
「だから言っただろ。思い込まされてるんだって」

微笑する未来の自分自身は、そう言うとそっとノッドに耳打ちした。

「いいか……？奴らの前じゃ力は使うな。使ったら、あいつらはお前を捩伏せようとしてくるからな」

胆に命じとけ、と言われ、彼はノッドを睨んだ。

窓際に座り、暮れ行く景色を見遣る。
自分は記憶力の優れたサイボーグに成り下がっていた訳ではない。
そう思うだけでワクワクした。だが、自分自身が言った言葉も聞き入れないと面倒だな、と思った。