時空を超えてキスをする

ましろい冬野

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8章　2021年　十羽が見た現実

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「うるさいな。人が来たら厄介だ」
　牛丸は破れたシャツを丸め、十羽の口に押し込んだ。

「うぅっ」
「おとなしくしてろよ？」
　十羽の両手首を掴んでベッドに押さえつける。

「うー！　うー！」
　牛丸は身動きが取れない十羽を血走った目で楽しげに見下ろし、舌なめずりをした。

「最初からこうしておけば良かったよ」
　十羽の胸に顔を寄せ、小さな突起をベロリと舐め上げる。
「うぅー！」

　不快感に身の毛がよだった。
　蓮也以外の男に抱かれるなんて絶対に嫌だ。
　もう彼に抱かれることはなくても。

（蓮也君……！）

　蓮也の顔を思い浮かべた瞬間、涙が出そうになった。同時に、彼が言った言葉を思い出した。

　──十羽さんがその気になれば、どんな男でも虜にできると思う。

　その気になれば……？
　こうなったら一か八かだ。十羽は口から懸命にシャツを吐き出し、大きな瞳に力を込めて牛丸を睨み上げた。

「いい加減にしろ！　僕を抱きたかったら、まずはひざまずいてお願いしろよ！　そうしたら……」

　怪しく誘うように視線を動かす。今まで何人もの男を勘違いさせてきた流し目を、意識して牛丸に向けた。桃色の唇からチラリと舌を出し、艶然と微笑んでも見せた。淡褐色の瞳に妖艶な光りが宿る。
　それはまさに、強烈な魔性。

「抱かせてあげてもいいよ？」

　そう言った瞬間、牛丸が雷に打たれたように固まり、瞳孔を開いて「あっ、あっ」と声にならない声を発した。まるでメドゥーサに魅入られて石になってしまったかのようだ。手首を押さえつけている力が抜けていく。

　十羽は牛丸を睨んだまま、ゆっくりと体を起こした。片足の膝を立て、小首をかしげて強気な流し目を向ける。

「ねえ、僕を抱きたい？　でもね、暴力をふるう人は嫌いなんだ。謝ってくれる？」

　牛丸はガタガタと震えながら、頭から大量の汗を流し始めた。
「あ、あ、謝ったら、抱かせてくれますか」
「考えてあげる。さあ、早く謝りなよ！」
「ああ！」

　後退った牛丸がベッドから降りて床に座り、両手をついて平伏した。
「申し訳ありませんでした！　どうかお許しください！」

　さっきまで威圧的だった男が、嘘みたいに土下座している。十羽の変化が驚くほど性癖に刺さったのか、牛丸は恍惚とした表情で十羽の言葉を待っていた。
　十羽の心臓が焦りでバクバクと鳴る。

（ど、どうしよう。思いつきで誘惑したらすごくうまくいった。でもこの後どうしたらいいかわからない！）

　これは演技だ。牛丸を逆上させないために、恫喝されないために、あえて誘惑した。自分の虜にできれば言いなりにできるのではと考えた。本当に一か八かの賭けだった。

　牛丸はこれ以上ないほど土下座している。
「お願いします！　抱かせてください！」
「んー、どうしようかな」
　余裕ぶった振りをして、フンと鼻を鳴らした。
「どうか、どうか……！」

　ハアハアと息を吐きながら、牛丸が目を血走らせてにじり寄ってくる。最高に気持ちが悪い。

（うう、怖い！　これが演技だってバレたら……）

　殴られるかもしれない。
　牛丸がベッドに這い上がってきた。
　恐怖のあまり硬直しそうな十羽の足に、牛丸の手が触れる。手は太股を撫でるように上へ移動し、十羽のボクサーパンツに指をかけた。

（脱がされる……！）

　　体が硬直しかけた、そのとき──。

　ドンドンドンッとドアを激しく叩く音が響いた。

「おい！　さっきからうるさいぞ！　喧嘩なら外でやれ！」
　隣の住人だろうか。騒音が気に障ったらしい。

　すると牛丸が勢いよく振り返り、ドアに向かって大声を発した。
「こっちは今取り込み中なんだよ！　邪魔すんな、ボケ！」
「なんだと！　てめえ出てこい！」
　ドカッとドアを蹴り飛ばす音が響く。

（これって、チャンスかも）

　これは助けを求めるチャンスだ。大声で助けて！　と叫んでみようか。しかしドアには鍵がかかっている。ドアの向こうの人が警察を呼んでくれたとしても、到着するまでの間に暴行を受ける可能性がある。だがこんな大きなチャンスを逃すわけにはいかない。

　十羽は色っぽく体をしならせ、桃色の唇を尖らせた。
「もう、気分が台無しだよ。外で騒いでる人、なんとかしてきて」

　振り向いた牛丸が「はい！　ただ今！」と軽快に答えて敬礼した。そして「少しだけご褒美をください！」と言って十羽の足の小指を舐めようとしたので、十羽は思いきり足を引いて牛丸の顔を蹴った。

「バカ！　ご褒美なんかあげないよ！」
「申し訳ありません！」
　牛丸は心底嬉しそうな顔でベッドから転げ落ち、すぐさま立ち上がってドアに向かった。鍵を開けて外に出る。

　ドアが閉まり、外で二人の男が口論を始めた。どちらもケンカ腰だ。

（今なら、窓から逃げられる！）

　十羽は急いで手近にあったパーカーを着てチノパンを履き、手に靴を持った。そして窓を開けて下を見た。二階の部屋から地上まで、雨どいを伝えばなんとか降りられるはず。

　窓枠を越えようと足を上げた瞬間、背後で何かが光った。
「え？」
　振り返ると、なんと戸棚の上に飾ってある、額縁の中のイチョウの押し葉が光を放っていた。
「えぇっ!?」
　押し葉から溢れる黄色の光りが、大きく膨らんでいく。やがて光が一本の筋となり、まっすぐに押し入れを指し示した。押し入れの丸い引き手が、見る間に真鍮しんちゅう製のドアノブに変化する。映画のＣＧみたいだ。

「す、すごい……！」
　押し入れがタイムスリップの扉になった。十羽はドキドキしながら近づき、ドアノブを引いた。中は宇宙空間のような真っ暗な闇が広がっている。この中に飛び込めば蓮也に会えるかもしれない。

　外ではまだ口論が続いていた。
　十羽は靴を履いて深呼吸をし、思いきって闇の中に飛び込んだ。

（蓮也君に会わせてください！）

　それだけを願って闇のトンネルを落下し、光りの輪をくぐる。過去の世界に落ちると感じた瞬間、眼前で黄金色のイチョウの葉が何枚も舞い踊った。同時に、どこからともなく女性の声が聞こえた。

『一時間以内に戻りなさい。戻れなかったときは、あなたの肉体が消滅します。同じ人間が、同じ時間を生きることはできない』

　その声は、いつかイチョウの木の下で出会った高齢の女性を思い出させた。孫娘にイチョウの葉をプレゼントすると言った、あの女性。

　十羽は思わず周囲を見たが、周りはイチョウの葉が舞い踊るばかりで人の姿は見えない。

「イチョウの神様!?」
　返事はない。でも神様としか思えなかった。
「神様、ありがとうございます！」

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