どうしよう、俺の公子様がXXに。

落ち着、いた？

　（門兵は王城を守護するのが仕事なので、その中で働いている（多分）人のひとりでもあり、王様でもある彼をボコるのはいかがなものか……）

　と思うも、母の心情を鑑みれば嬉しさと切なさがないまぜになる。
　
　「母さん……」
　「リヒト、こういうのは最初が肝心なのです。
　　良いですか、舐められてはいけません。
　　突破力があるのは最初の一撃、それも弱点を狙い澄まして再起不能にさせればよろしい」
　
　（何やら痴漢対策のような……）
　しゅっ、しゅっ、とボクシングポーズをとる母を宥めようとする父。
　フリードリヒのご両親は執事を交えてコソコソと耳打ちをし合い、王太子がどうの、ヴァン家お抱えの、実家からの応援、などと謎の戦略を練り始めている。猫目がギラリと光っている。怖い。

　「フ、フリード」
　
　僕は一縷の望みをかけて、隣にいる婚約者どのに助けを求めた。
　彼は僕の期待に応えたものか、ひとつ、頷き。

　「父上、母上。
　　王城は上からの投擲、すなわち空からの攻撃が一番適していると思います」
　「フリード！？」
　
　期待外れの答えに、僕は大いに彼の名前を大声で呼んでしまった。

　「大丈夫ですよ、リヒ」

　にこ、といつもの笑顔にどこか慈愛を帯びた彼の顔には、わかっている、という誇らしげなものさえ滲んでいた。

　「子供の頃にはよく、
　　王城には奥深いところまで遊びにでかけておりましたし、
　　……恥ずかしながら、王家主催の夜会にも出ずっぱりな時期もありましたから。
　　失敗はありえませんよ、確実に仕留めて見せます」

　

　
　攻城戦をどうにか押し留めた頃には、好き勝手していた王様はお酒ですっかり出来上がっており、二人の男女もまた王の両隣を陣取ったままだらしなく眠っていた。一体何をしにきたんだ……。僕は真実、それだけが聞きたい。
　（いびきまでかいてるし……）
　気持ちよさそうに鼻ちょうちんまで……いや、なんだこの王様は。いやがらせか。

　「……すまないな、リヒトくん」
　「お義父様」
　「……ありがとう、こんな息子の嫁に……改めて、礼を言う」

　猫髭がぴくぴくと微動している。
白、っぽいがよく見ると透けた色の、シルバーっぽい色合いだった。
　
　「王族、同じ一族とはいえ……。
　　本家本元の王の一家もまた、苦悩があった。
　　まあ……こんな振る舞いをするほど、落ちぶれてはいるが……チッ」

　親戚相手に舌打ちしている……。

　「本当に。王家とは厄介な家ですこと」
　「ふぅ……まあ、一応はお祝いにきたんだろう。
　　この二人……はともかく」

　義理母も、なんともいえぬ神妙な猫顔でもって、潰れるどうしようもない親戚の寝顔を見下ろしている。

　……まあ、確かに。
　僕だって、知っている。

　「はい……王家、の本流の話が絡んでるんですよね」
　「ああ、リヒトくんの言う通りだ」