潤 閉ざされた楽園

第十五章 晩餐にて

飲み込む

あの時、飲み込むのは、嫌だった。

ねとねとした唾液と、何とも知れない先走りの液が気持ちが悪くて、口から溢れ出そうで、困った。

でも、口から垂らしそうになっていたら、

「飲み込んで」

と叔父様に言われた。

あんな不味いもの、飲み込むなんて、できなかった。

でも頑張ったら、褒められた。

すごく優しくしてくれた。

身体中触って抱きしめてくれて、暖かくて優しい叔父様の身体。

いつもは、譲や昴兄さんに、とられてしまうけど、その時は、潤だけの叔父様。

「特別な関係」

と叔父様は言った。

「潤が好きだから、特別にするんだよ」

と言われて、潤は嬉しくなった。

叔父様は、とても偉くて、頭が良くて、なんでも知っていて、背も高く、美男子で、尊敬されていて、お金持ちで、と当時の潤は、思っていた。

今でも、半分くらいは、そう思っていた。

あの頃のように、世界で一番、ではないことがわかったけれど。

でも、潤の世界では、やはり、不動の一番だった。

その一番の人に身も心も愛されているのに、どうして他の人と付き合わないといけないんだろう？  

と潤は思う。

もちろん、自分が、間違っていることはわかる。

わかってないかもしれないが、わかっているつもりだ。

きっとわかってないんだろう。

どこがおかしくて、どこが人と違っているのかわからないから。

ただ漠然と、自分は、人と違っていておかしいらしい、ということがわかっているだけだ。

自分がおかしいのか、叔父様がおかしいのか、両方おかしいのか？

たぶん、両方おかしいんだろうと思う。

でも、どこがおかしいのか、人に見てもらったことがないからわからない。

だから、潤は瑤に見てほしかった。

何も、露出狂で見てほしいって思っているわけじゃなくて、こういう全てのことを、知って、わかってほしいという気持ちが、あったんだと思う。

やっぱり、せっかく長い時間かけて紡いだこの関係を、全部捨てて、全部否定しないといけないんだろうか？

それしかないのか？

潤は、それが、できそうにもなかった。

もっといい解決方法を、潤は望んでいた。