パスコリの庭

後日譚

白薔薇の花束(5)

　花婿のように、花嫁のブーケのように、あるいはプロポーズのように、花束まで抱えてきてくれた思わぬ来訪者を、千蔭はなぜか受け入れる気になっていた。人づき合いの苦手な人嫌いなのだと、すっかり周りから思われていたのに。
　なぜだろう。弓弦に、そっくりだったから？　そっくりだったらいいのか？　千蔭は自問した。それは弓弦を裏切ることになりはしないか？　
　もう故人だから。そんな風には思えなかった。
　ひょっこり帰ってきてくれるような気が、いまだにしていたから。旅に出ていたんだ、などと言って。遠く南米や、南太平洋の島や、どこか遠くの知らない小さな村の話を語ってくれる気がしていた。ヨーロッパの街や、北米の都会かもしれない。
　そうして思いだけ馳せて千蔭は、いつまでも狭い自分の世界に、思い出と空想の繭に包まれて、引きこもっていた。