傾城屋わたつみ楼

第二章 常磐

17

「先に湊の診察行こう？」
「ああ…もう、わかったから寝ろって…」

タオルを左頬に載せて氷嚢を乗っけた。
手で支えないと落っこちる…

身体を捩ってなんとか氷嚢を安定させようとしたけど、今度はケツと腰が痛い。
諦めて仰向けになった。

電灯の光を遮るように腕を額に乗せると、少し熱い。

あー…こりゃ、熱も出てきたな。
あの野郎…おもっくそ蹴りやがったな…
ケツも腰も痛えし、最悪だ。

「湊、俺が持ってるから…」
「いいって…寝てろ。おまえだって怪我してんだから…」
「でも…」
「いいから。そんな格好で起きてたら、風邪ひくだろ！」

いらついて、ちょっとキツイ口調になってしまった。
もう感情をコントロールするのも難しい。

「いててて…」

ついでに口も開きすぎて痛い。

「ごめん…」

そう言うと立ち上がった。

「でも、鎮痛剤が部屋にあるから…取ってくるね？」

そう言ってそっと部屋を出ていった。

「あー…薬なら俺の部屋にも…」

あるんだけどな…聞いてやしねえ…

戻ってきた紫蘭は手に湿布やら薬のシートやらたくさん持っていた。
それから綿入れまで着込んで…どうやら俺の看病をするらしい…

「この薬、胃に悪いから、なんか作る…」
「いいってそんな…」
「すぐできるから…台所借りるね？」

食材まで持ってきてたから何も言えなかった。

すぐに紫蘭はおかゆみたいなものを作ってくれた。
部屋子が長かったから、器用なもんだ…

おかゆを食べて薬を飲むと、紫蘭は部屋を暗くした。
もう外は薄っすらと明るくなってる。

「眠れそう？」
「うん…多分…」
「寝れなかったら、俺も起きてるから…」

いつか聞いたような会話だった。

「…おまえもだから怪我してんだから寝ろって…」
「だって、湊のほうが重傷だよ…？」
「見た目はな。おまえは心も傷ついてんだ。早く寝ろ」
「え…？」

またタオルを当てて氷嚢を乗っけると、紫蘭の手が伸びてきた。

「湊が寝るまで支えてる」
「いいって…」
「だって守ってくれたのに…このくらいさせて？」

また随分しおらしいことを言う。

これじゃあどうしても寝ないといけないじゃないか…
紫蘭に氷嚢を任せて目を閉じた。


いつの間にか寝てしまったみたいで、目が覚めたらもう外は明るくなっていた。

「ん…？」

なぜか俺の腕の中に紫蘭が眠ってる。

「なにやってんだおまえは…」

しっかりと俺の顔に氷嚢を載せながら、寝てしまったらしい。
出ている右腕がすっかり冷えていた。

「ばかだな…もう…」

手を取って布団の中に入れた。
しっかりと俺の身体で温めていると、紫蘭が目を覚ました。

「湊…」
「おう…目が覚めたか？身体、どうだ？」