最悪な再会

不思議

影山の言葉に、俺の顔は引きつった。
やっぱり……そうくるか。
驚きより、どこかで納得してる自分がいた。


影山は表情一つ変えず、無言のままゆっくりと俺に近づいてくる。
逃げたいのに、足が地面に張り付いたみたいに動かない。


気づけば、すぐ目の前に立っていた。


影山が手を伸ばしてきた瞬間、反射的に目を閉じる。
さっきのことがフラッシュバックして、また何かされるんじゃないかと体が強張った。


けど——

影山の手は俺の壊れたシャツのボタン部分に触れていた。


「……随分と激しかったみたいだな」


「……胸ぐら掴まれただけだよ」


俺がそう返すと、影山は何も言わずに手を離した。
この人の行動は、本当に読めない。


そして何をするでもなく背を向けて歩き出す。
教室の扉の前で、振り返りもせずに一言だけ呟いた。

「顔色、悪い。保健室行け」


それだけ言って、教室から出て行った。


……何だよ、今の。


身構えていた分、拍子抜けするほどあっさりしていて、肩から一気に力が抜けた。
七瀬や東堂より、こういうタイプの方がずっと怖い。
何を考えているのか、本当にわからない。


しばらくその場に立ち尽くしていたが、時計を見るとかなり時間が経っていた。
もうすぐみんなが教室に戻ってくる。俺は急いでジャージに着替え、保健室へ向かった。


幸い、保健師はいなかった。今の俺にとっては好都合だ。


ベッドのカーテンを開けて中に入り、ゆっくりと横になる。

ぼんやりと天井を見ながら、さっきの影山の言葉を思い出した。

「顔色、悪い」


確かに……最近の出来事を思えば、内心は全然穏やかじゃない。
食欲も戻ってきたようで戻りきってないし、体も重い。


本当はもっと、ちゃんと抵抗できたんじゃないか。
そもそも俺が何かを引き寄せてるんじゃないか——
考え始めると、頭がどんどん重くなってくる。


……もういいや。
サボりだって分かってるけど、今はちょっとだけ寝よう。


目が覚めたのは、授業が終わるチャイムの音とほぼ同時だった。
保健師が戻ってくる前に出よう。ダルい体を引きずるようにして、教室に戻った。


俺に気づいた篠田が、心配そうな顔で近づいてきた。


「土屋、どーしたんだよ？授業も出てなかったし……何かあったのか？」


「あー……いや、美術室行く前に、ちょっと具合悪くなってさ」


また、嘘をついた。
……さすがにバレるかもしれない。


篠田は俺をじっと見つめたあと、ふうっと短く息を吐いた。


「土屋……何かあったら、ちゃんと言えよ？」


「うん。ありがとう。でも大丈夫だから」


ぎこちない笑顔を作って答える。
ちゃんと笑えてる自信はないけど、心配はかけたくない。


そのまま残りの授業を受け、ホームルームを終えると、担任にも声をかけられたがなんとか誤魔化し、逃げるように教室を出た。


重たい足を引きずりながら、俺はゆっくりと家路についた。