新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART３ ～始まりの勇者～

第三章その２ ～東北よいとこ！～ 北国の闘魂編

北陸情緒でお出迎え

「うまく乗ってきたわ黒鷹、こっちに近付いてる！」

「了解ヒメ子、遠いけどみんなにつなげるか？」

「もちろん！」

　鶴が答えると同時に、画面にはあのポニーテールの野生的な少女・凛子が映し出された。

「飛崎中尉、こちら鳴瀬機。敵が誘いに乗ってきた、予定通り待ち伏せ地点に誘い込む」

「オーケー、任せて！　あんた達、しっかりやるよ！」

　了解、と他の面々の声がこだます。



　やがて指定された合流地点に、誠の機体は到着した。

　その地に住んでいた被災者に配慮し、敵の勢力圏内の土地は記号で呼ぶ事が多かったが、あえて言うなら富山平野の南端である。

　かつては趣おもむきのある町だったのだろう。古めかしい家屋が軒のきを連つらね、石畳や入り組んだ小路こみちが目立つ。

　出来れば破壊したくない場所なのだろうが、凛子達がここを選んだ理由は明白だ。

　まず高い建物が少なく見通しが良い事。

　一方で足元には低層家屋が並び、敵の機動力を削そげる事。

　これなら射撃を当てやすいし、かつ視界の良さで不意うちも防げる。歴戦の経験に裏づけされた、優れた戦場選びだった。

　凛子達はそんな町並みの一角にポールを立て、電磁バリケードの射撃陣地を築いていたのだ。

「これは懐かしくていい場所だわ。鶴ちゃんの陣にぴったりね」

　鶴は家屋が昔のそれに似ているせいか、上機嫌でのぼり旗を立てている。

　旗には鶴がウインクした似顔絵と共に、『鶴ちゃん本陣』と書かれていたが、コマの顔を描いた旗もあり、そこには『不真面目な狛犬』と記されていた。

「ヒメ子じゃないけど、けっこういい雰囲気だな。北陸情緒ほくりくじょうちょっていうのか」

　誠が言うと、凛子も画面上で頷いた。

「……確かにね。あたいらは東北きたの出だから、こっちはあんま詳しくないけど。この辺はどうも洒落た町が多い感じさ」

「父さんがよく出張に来てたんだけど、日本海側はずるいって言ってた。昔は『裏日本です』なんて謙遜けんそんしてたのに、ほんとは凄くいいとこだって。海の幸とか、安くてメチャクチャおいしいって」

「何言ってんのさ、それはあたいらも負けてないし。マグロでもホタテでも、東北あっちの食べたら目ぇ飛び出るよ？」

　凛子はそう言って額のねじり鉢巻を締めなおした。

　よく見ると、手にも顔にも首筋にも、所々に切り傷の痕が見える。

　操縦室コクピットまで達する激しい機体損傷を繰り返し、敵と取っ組み合いを続けてきた証あかしである。

　画面に映る他の隊員も、決戦を前に全く怯ひるんだ様子はない。

　九州勢のストレートな熱意とはまた違った、内に秘めた闘志とでもいうのか。

（…………北国の人は我慢強いって言うけど、この部隊も相当だな）

　当然ながら、味方になればどれだけ心強いだろう。