新説・鶴姫伝！日いづる国の守り神 PART６～もう一度、何度でも！～

朝倉矢太郎（BELL☆PLANET）

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～グランドフィナーレ～もう一度、何度でも！

音が鳴るならぜんぶ琵琶よ♪

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　復興は急ピッチで進み、誠達の生活は目覚しく変化した。

　忙しくも嬉しい、充実した日々を送っていたのだが……少し困った事もある。それは鶴との結婚手続きだ。

　これはもう何と言うか、全てがなし崩し的に進んだ。逃げられないというのは、まさにこういう事を言うのだろう。

　……いや、もちろん逃げるつもりもないし、鶴本人がこの話題を口にするのはいいのだ。照れながらであるし、それは可愛い催促さいそくだ。

　楽しみね、お世継ぎは５万人ぐらい欲しいわ、などとわけのわからない事を言っているが、それもまだいいのである。問題は、周囲からの苛烈極まるプレッシャーだ。

　ディアヌスとの戦い、そして最終決戦を経て、誠の知名度は恐ろしく上がっていたし、それによって会う人会う人が『お姫様とはいつ？』と聞いてくるのだ。

　更には元隊員からの連日の電話、特に難波によるシモネタ攻撃。

　神使達は誠の肩や頭に乗り、壊れたテープレコーダーのように『姫様と祝言しゅうげんをあげろ～』と囁ささやいてくる。

『稲荷寿司も頼むで～』『モウ待ち切れません』とか言っているので、こいつらはご馳走を食べたいだけなのだろうが、夜な夜な枕元で囁かれる身としてはたまらない。

　だがそれらに増して怖いのは、神々からの催促である。

　岩凪姫や佐久夜姫はまだマイルドだったが、一番きびしいのは厳島神社の女神三姉妹だった。

　あまりにも毎日おいでになるので、鳳さんが誠の家に専用の上座（神座？）を作ってくれたほどだ。

「それでライブ……もとい、式はいつなの勇者くん？」

　厳島の女神様がたは上座に座り、いつものようにプレッシャーをかけてくる。

　向かって右に座り、熱心に作曲を続けているのが長女の田心姫命たごりひめのみこと。海霧を象徴する神であり、周囲にはうっすらとミストが浮かんでいる。

　あの餓霊の毒々しい霧とは違い、朝日を浴びたように輝く霧は神々しかったが、ご本人は琴やらキーボードやらをいじりつつ、満足げに帳面に曲を書き込んでいた。

　真ん中の少しイタズラっぽく微笑む女神は、次女の市杵島姫命いちきしまひめのみこと。弁天様としても知られる通り、日本でもダントツに有名な女神である。

　常に琵琶……というか和風のギターらしきものを持ち、大人っぽくてかっこいい女神だが、誠への追及はぶっちぎりで厳しい。

　そして左端に座り、腕組みして目を閉じているのが湍津姫命たぎつひめのみこと。少しワイルドというかキリッとした印象で、肩には着物を羽織っている。一番長女な見た目なのに、この方が三姉妹の末っ子なのだ。

　彼女がぼそっと呟くたびに、後ろに荒波のオーラが見える。このへんは潮流を司る神だからなのだろう。なお彼女は太鼓担当らしく、傍には和太鼓やらドラムの類が置いてあった。

　更に女神様がたの席のそばには、神使の鹿がキセルをくわえて香箱座りでくつろいでいる。こいつも完全に他人事ひとごとなのだ、と誠はうらやましく思うのだ。

　いい曲書けたわ、これで式が楽しみね、などとおっしゃる長女の田心姫たごりひめをよそに、次女の市杵島姫いちきしまひめは追及を続ける。

「若いんだから、もう情熱任せで式あげちゃえばいいの。考えたら結婚なんて出来ないし、人生ロックみたいなもんだから」

　その言葉を受け、三女の湍津姫たぎつひめは「そう、人生はロック」と呟いてうんうん頷いている。

　誠は正座したまま「ええ、はい、それは……」としどろもどろになり、何とか話を逸らそうと試みた。

「そ、それにしてもいいギターですね」

「ありがと、琵琶びわよ。それでね、」

　市杵島姫いちきしまひめはウインクして微笑むものの、追及の手は緩めない。

　琵琶？をギュインギュイン鳴らしているので、ほんとは式で演奏したいだけなんじゃないかとも思えたが、この三姉妹の神々には、鶴の神器の鏡をくれた大恩があった。

　何度も危機を救ってくれた鏡の送り主なので、むげにするわけにいかないのだ。

「……そ、そちらはさすがにキーボードですよね？」

「琵び～琶わ。それはともかく、式場は厳島？　それとも大三島こっち？」

　そうこうするうちに、三女の湍津姫たぎつひめがとんでもない事を言い出した。

「迷ってるなら、父とうさまに意見聞くといい」

「と、父さまですか……？」

「スサノオ様だぜ」

　鹿がしれっと怖い事を言うので、誠は全身から滝のように冷や汗が流れた。

　これは間違いなく殺される。言い逃れをしていたら、秒で叩き殺されてしまうだろう。

「父さま、いつも即決。情熱的」

　満足げに頷く湍津姫たぎつひめをよそに、誠はとうとう観念したのだ。

　鶴へのプロポーズの場面は……思い出すと恥ずかしすぎるので、また後日語ろうとは思う。

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