新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART４ ～双角のシンデレラ～

第四章その10 ～最終決戦！？～ 富士の裾野の大勝負編

みんなのエール２

　更に画面には、全神連・西国本部の一同が映った。

　巨大な縁結びのお守りを振る津和野、それを支える湖南と才次郎。

　大量の梨を風呂敷から落として叫ぶ因幡いなば。

　戦勝祝いの前準備なのか、見事なブリのお造りを持ち上げ、机に足を乗せて怒鳴る勝子かつこ。

　作務衣さむえの上半身をはだけて気合いを入れる高山たかやま。

　普段は控えめな鳳おおとりも、高山に体当たりして画面に割り込んだ。

「黒鷹様っ、あなたなら大丈夫です！　めはり寿司、ぜひ一緒に食べましょう！」

　その鳳を飛び越えるように、小さな神使達が現れる。

「負けんなやとうへんぼくっ！」

　キツネが言うと、菅笠すげがさを被ったサル、眼帯アイパッチを付けた狛犬も叫ぶ。

「黒鷹さん、あっしらがついてやすぜ！」

「わしら八幡はちまん・狛犬連合もじゃいっ！」

　牛、そしてダンベルを持った龍も飛び跳ねた。

「モウ正念場です！」

「集中だっ、心のダンベルを持ち上げろっ！」

　誠は思わず口元が緩ほころんだ。言ってる意味が分からない。分からないけど上がった気がした。

　他にも船団長の佐々木や島津、そして伊能。

　食品会社の阿波丸あわまると秘書、悪役顔の留吉とめきちと死神。

　自衛隊出身としては、池谷や夏木、九州で会った親切なおじさん達。

　とんこつラーメンを持って応援する宗像むなかたさんもいたが、彼女の周囲では、小さなモアイや？ハテナマークに手足が生えて、鯉のぼりならぬ鰹かつおのぼりを振り回していた。

　売店の渡辺さん、整備班の美濃木達もいたし、白衣のひよりは、文具を撒き散らしながら応援している。

「鳴瀬少尉！　二風谷にぶたにひより、遠い船から応援してます！　フレーッ、フレーッ！」

　彼女が抱える座布団の荒武者は、ひよりに罵声を浴びせている。

「貴様っ、もっと腹から声をだせっ！」

　第３船団のエースパイロット達も、九州の志布志隊も、東海の小牧隊も、皆が必死に叫んでいる。

　そこで宮島が音頭おんどをとった。

「よっしゃ、そしたら応援いくぜっ！　気合い入れろよっ、そおーりゃあっ！！！」

　うどんのように伸びのある声で、香川少年が後を続ける。

「そおーっりゃあっ！！！」

　皆が次々参加した。

　そおりゃっ！！！

　そおりゃっ！！

　段々叫びが短くなって、その分どんどん力強くなる。

　途中から何と叫んでいるかも分からなくなったが、聞いているだけで、誠は勇気が漲みなぎってきた。あたかも人々の応援で、邪気や呪いが押し返されていくかのようだ。敵地アウェーのように感じていたその場の空気が、明らかに変わっていく。

　誠は改めて思い出した。

　考えてみれば、鶴や女神が来てくれるまで、毎日危機ピンチばっかりだった。

　少しばかり勝利が続いて思い上がっていたけど、こんな困難、日常茶飯事だったはず。だったらこれで順調だ……！！！

　そこで画面にカノンの姿が映った。

　鬼としての正体を現したカノンは、筑波達と同じ部屋にいるようだ。もはや角を隠す事もせず、カノンは祈るように語りかけてくる。

「頑張って！　終わったら、美味しいご飯作ったげる……！」

　遠いあの日の別れのように、カノンは涙を流していた。

　誠はそこで思い出し、ポケットから干し飯いいを取り出した。

　片手で口に運び、思い切り噛み砕く。

　少し塩を効かせた懐かしいその味を、魂が覚えていた。全身に力が溢れ、一瞬、鎧姿の自分が見えたような気がした。

（前世のぶんの勇気も来たっ……！　戦いくさの時は、やっぱりこれだ……！）

「任せとけよ、絶対勝つ……！！」

　誠が言うと、タイミング良く筑波が叫んだ。

「いよしっ、修正完了だ！　第２ラウンド、いけるか！？」

「いきますっ！！！」

　誠は答えると、操作レバーを力強く握り直す。

　機体は青い光を帯び、強力な慣性力を発生させて起き上がったのだ。