新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART４ ～双角のシンデレラ～

第四章その６ ～いざ勝負！～ VS闇の神人編

女神への当てつけ

　ほぼ同時刻。

　女神・木花佐久夜姫このはなさくやひめは、霊峰れいほう富士の頂いただきに浮かんでいた。

　全身を白く清らかな……しかし膨大な霊気で包み、髪や着衣がゆっくりと揺らめいている。

　山全体の力が女神に宿り、また女神の力が山麓さんろくに駆け巡っていく。ぐるぐる巡る凄まじい霊気の循環わは、時を重ねる事に激しさを増していった。

　この霊気で結界を張り、ディアヌスを縛るのが目的であるが、当の佐久夜姫さくやひめは、眼前に映し出される映像に気を取られていた。

「あれって、もしかして……」

　佐久夜姫の言葉に、傍らに立つ岩凪姫が答えた。

「天之破魔弓あめのはまゆみ……あからさまな当て付けだな。私の術を真似ているのだ」

　岩凪姫は眉間に少し皺を寄せた。

「恐ろしい弟子に育ったものだ。本来なら、私がこの手で倒すべきなのだろうが……」

「あの邪気の中で、清浄な神々わたしたちでは長く動けないわ」

　佐久夜姫はそう言って首を振った。

　清い気の中で邪神が長く居られないように、邪気に溢れた現世では、善なる神々が長時間戦う事は難しい。

「あの子達を信じましょう。そう決めたんでしょう？」

　佐久夜姫の言葉に、姉神あねは静かに頷くのだった。



「凄く濃い邪気を練ってきたね。まるで邪気の溶岩みたいだ」

　雲上に浮かぶ闇の神人を見据え、狛犬のコマは感想を述べた。

　今は子犬ぐらいの大きさになったコマは、鶴の肩に乗って後ろ足で立っている。

　偵察がてら、遠間とおまからこっそり相手を覗き見た鶴とコマは、見つからないうちに雲の中へと身を隠した。

「あれだけ濃い邪気なら、もう触手みたいなもんだ。いくら気の海に潜っても、触られた時点でバレちゃうよ」

　コマは困ったように言うが、鶴は首を振った。

「でもコマ、濃いおかげで逆にバッチリ見えるわ。目をつぶっていても邪気の動きが分かるわよ」

「なんだかえらく前向きだね」

　コマは珍しく感心している。

　この隙にもっと感心させるべく話を盛っても良かったのだが、今はそれどころではない。

　鶴はそっと胸の前で手を合わせると、半透明の立体地図を表示させた。

　いつもお馴染み、敵の動きを映し出す道和多志みちわたしの大鏡おおかがみであるが、その半透明の地図上に、敵の邪気の広がりがくっきりと示されている。

　大量の黒い邪気が、とろみのある液体のように広がって、山肌を駆け下り、またのぼっていく。くまなく地形を撫で回し、雲下に潜む者を探しているのだ。

　そこで何かの気配を感じ取ったのか、黒いエネルギーの矢が、天下る龍のように駆け下りていく。そのまま大地に炸裂し、周囲一帯の木々を溶け崩れさせた。

　コマは警戒しつつ感想を述べた。

「凄い威力だな。天之破魔弓あめのはまゆみを真似てるんだ。見つかったら避けるしかないけど……たぶん、そんな何回も避けられないよ」

　鶴もその威力は想像がつく。

　大威力の邪気を、矢のように、流星のように鋭く放つ技。

　恐ろしく速く、かつある程度目標を追尾するため、極めて厄介な攻撃だ。

　本来なら警戒すべき事態なのであろうが、鶴は自分でも怒りが沸いてくるのを感じた。

「……前に習ったわ、ナギっぺの技よね」

　ぎゅっと強く拳を握り締め、鶴は呟く。

「……なんでかな。なんだかちょっと、腹が立つわ……！」