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プロローグ ~そして日本は砕け散った~
そして日本は砕け散った
しおりを挟む少し若者達を代弁すれば、そもそも時代が悪かった。
『大人や社会にお灸をすえてやろう。自分達がどれだけ怒っているのか、この際はっきり知らしめてやろう』
そんな思いが彼らにあったし、ほとんどの若い世代は憤っていたのだ。
あの事件が起きた21世紀の前半、この国の『偉い大人達』はどこかおかしくなっていたからだ。
政治家は『素人か!』『炎上目的か!』とツッコミたくなる失策を機関銃のように連発したし、巧みな足の引っ張り合いで国政は大混乱。
では官僚はと言えば、こちらも予算の浪費とぶんどりあいのボーナスゲームだ。お金は全部使い切れ、借金はいくらでもしろ。何でもかんでも先送りして、支払いは未来の世代がよろしくね、である。
あたかも熱に浮かされたように、大人は乱痴気騒ぎを繰り返し、後の世代の分の糧まで、根こそぎ喰らい尽くしていくのだ。
その結果『もうこんな国、どうなってもいいんじゃないの?』と若者達が思うのは、太陽が何十億年も続けた東西ルートの定期便と同じぐらい、自然で自明な事であった。
そしてそのムードにマスコミが飛びついた。そうすれば、得体の知れない出資者様が喜んだからだ。
『日本くたばれ』とか『こんな国いらない』とか、流行語が過激な言葉で埋め尽くされたし、ヤラセの街頭インタビューを受けるニセ市民も、札束で横っ面をひっぱたかれたコメンテーターも、出される指示紙を目で追いながら、こぞって世論に追従する。
…………そしてとうとう、あの悪夢の呪いが始まったのだ。
謎のウェブサイトが始めた非合法キャンペーンであり、そのやり方は簡単である。
①サイトに書かれた『国滅ぼしのお呪い100』のうち、どれか一つの悪さを行う。
②その証拠写真をサイトに送る
③すぐに自分の携帯電話に、ご褒美の電子マネーが贈られて来る!
友達を勧誘すれば膨大なご褒美ポイントがついたし、サイトに登録しただけで、なんと毎月の電話料金もタダになった。
サイトの指示通りに鳥居に落書きしたり、狛犬や仏像を引き倒す者までいた。ガラの悪い連中を避けて参拝客が遠退き、次第に寺社は寂れていく。
警察も懸命に調査したが、大人が携帯をチェックすると、なぜか証拠を見つけられなかったのだ。
多くの若者は『大人ってバカじゃね?』と笑っていたが、なぜ大人が見れば証拠が消えるのかと考えると、背筋が寒くなる者もいた。だってそれは携帯電話の向こうから、『こちらを見ている』という事だからだ。
ある時期になると、サイトのトップ画面に大きな髑髏が現れた。
髑髏の下には、日々膨大な数が増えていく累積数字計が据えられていた。その数字が1000万に達した時、大還元祭が開かれるのだという。
同じ頃、路地裏の案内人から髑髏を描いたステッカーが配られ始めた。ステッカーには個別ナンバーがあり、これを貼り付けた写真を送ると、更に高額の対価が貰えた。
剥がしても剥がしても町中に髑髏があふれ、一晩で街を埋め尽くす量のステッカーが貼られた。
すると瞬く間に治安が悪化した。普段穏やかな人がドギツイ犯罪を起こし、元から粗暴な者は、ますます人の皮を脱ぎ捨てていく。
そしてある日、人々の携帯にこんな文句が表示された。
『今このメッセージを見ている方へ。
本当におめでとうございます。
皆様のご協力のおかげで、無事この日を迎える事が出来ました。
さあ、大還元の始まりです。
もうあなた達を縛るものはありません。
学校もありません。仕事もありません。
守るべきルールも義務も、何もかも消えるでしょう。
警察も自衛隊も、お役所も先生も、それこそ親や兄弟すらも、あなた達を抑えていたものは、みんな消えて無くなります。
偽りの善意を脱ぎ捨て、本当の自由を謳歌して下さい』
最後に短く表示された。
『黄泉の国へ、ようこそ』
突然、人々の携帯に髑髏が映った。
髑髏は低い地鳴りのような声で笑い始め、女性達は悲鳴を上げてそれを消そうとした。
やがて画面から髑髏が消えた時……あの悪夢の地響きが始まったのだ。そして無数の獣が唸るような、うめき声のようなものも聞こえた。
血肉を求めて押し寄せる亡者達の足音、そして叫びであり、この国の終わりを示す葬送曲だったのだ。
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