新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART２ ～鎮西のジャンヌダルク～

～エピローグ～ 鎮西のジャンヌダルク

いざ決戦の地、日本海へ！

　突如とつじょ、室内の明かりが激しく点滅し、モニターにノイズが入った。

「何？　状況を確認して！」

　天草は素早く指示を出すが、そこで画面に何者かが映った。

　！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　瞬間、一同は戦慄せんりつした。

　漆黒の空間に、着物姿の童女が座している。

　一見して髪の長い日本人形のようであるが、その目は人ならぬ狂気を帯びていた。

　口元にのぞく幾多の牙、顎から頬にかけて刻まれた、古代化粧のような刺青。

　全員が本能的に理解した。

　魔族。それもとてつもなく高位の存在である。

　この相手こそが災厄の始まり。

　冥界の魔を従える頂いただき……ディアヌスの名を持つ覇王はおうなのだ。

「……そろそろ小競り合いも飽きてきた。小ざかしい人間ども、決着を付けようぞ」

　子供は……いや、子供の姿をとる魔王は、そう言って大きく目を見開いた。

　眉間に深い皺しわを寄せ、牙を剥き出した童女は、物凄い大音量で叫んだ。

「来たれ、決戦の地へ、魂を打ち砕いて食ろうてやろう！！！」

　童女の姿が消えると同時に、地響きが日本列島を揺さぶった。

　各地の地震計が大きな揺れを記録し、巨大な力の顕現けんげんを示したのだ。

　やがて通信技士の青年が、慌あわただしく読み上げる。

「報告！　餓霊の大軍勢が、第２・第４船団の共同避難区付近を襲撃しているとのことです！」

「さすが魔王だ、休ませてくれないね」

　コマがそう言うと、モニターに女神・岩凪姫の姿が映った。

　女神は誠達に言い放つ。

「鶴、黒鷹、第４船団側に救援申請が受け入れられた。動ける者はどれだけいる？」

「隊員達の機体は修理が必要ですが、俺とヒメ子ならすぐ行けます！」

　誠は即断して答えた。

「それではただちに急行だ！　目標、能登半島付近、詳しい事は追って指示する！」

「了解っ！」

　誠と鶴、それにコマは、弾けるように駆け出した。

「鳴っち、気いつけや！」

「ケガしたら、今度こそ許さないわよ！」

　人ごみの向こうで、難波やカノンが叫んでいる。

　宮島も香川も、そして志布志隊の面々も。

　彼らの声を聞きながら、誠は不思議な高揚感にとらわれていた。

　体が熱い。足が勝手に動いていく。

　さっきの童女……以前見た風貌とは違うが、間違いなく魔王ディアヌス。

　いよいよなのだ。

　いよいよこの災厄の始まりである餓霊の総大将と、対決する時が来たのだ。

　今度こそ絶対にあれを葬ほうむり、この１０年に及ぶ災厄を終わらせるのだ。



　格納庫に戻ると、心神のコクピットに飛び乗り、機体を急速起動させる。

「ヒメ子とコマは、着くまで休んでてくれ！」

「分かったわ、お昼寝は得意中の得意よ！」

　鶴は補助席に陣取ってそう答える。

　機体のモニターには、既に味方の輸送機との合流地点も示されていた。

「翼部属性添加機ウイングスラスター起動、収束斥力場メガブースト展開。防御シールド及び消音サイレント、空気抵抗軽減式エアストラーダ、全身保護オールオーバー……Ｊ―Ｘ２試作型心神、鳴瀬誠、いきます！」

　機体は急速に加速し、一気に空へと舞い上がった。

　誠はもう一度、目に焼き付けるように景色を見る。

　晴れ渡る九州の空、そして青い鹿児島湾。

　煙を上げる桜島は、人類の反撃の狼煙のろしのように誠には思えた。

　誠は機体の属性添加機を操作し、進路を北東へと向けた。

　いざ、決戦の血、日本海沿岸へ……！



※※第２章の九州奪還編はここまでです。お読みいただきありがとうございました。

　　一つ一つが長いため、次章も別ブックにて再開する予定です。

　　どうぞよろしくお願いします。