どうかしてるから童話かして。

第２章

白兎と猫

ドアノブに手を掛ける。
僕の手なのか、ドアノブなのか、どちらが冷たいのか分からないが指先の冷えた感覚がする。

扉を開くと、そこには宇佐美がベットに腰かけていた。

彼女は、僕の姿を確認した後、猫宮の方を見ると睨んだ。

後から入った猫宮は、カチャンと扉を閉めた。

扉が閉まったのと同時に、宇佐美は口を開いた。

「…なぜ、猫宮君がいるの？」

問いかけられた猫宮は、回答せずにストンと絨毯の上に座った。

「まあまあ。そんな怒らないでよ。女の子の家に長居する訳にはいかないしさ。無駄話はやめようよ。」

ヘラりとした口調で言う。言葉では急げと言っているが、態度は間延びしているという矛盾。

それがより彼女を苛立たせたのか、彼女の顔は不機嫌を示していた。

このままでは険悪な雰囲気になってしまう。
なにか話さなくては。

「宇佐美さん。た、体調は大丈夫かな？」

こちらを見た彼女は微笑んだ。

「ええ、大丈夫よ。少し精神的に疲れていたみたい。どうぞ、透くんも座って？」

優雅な仕草で掌をすっと床に指した。

「ありがとう。」
言いながら座った。

「宇佐美さん。俺は、赤野さんについてどう思っているのか聞きたい。」

その言葉は、宇佐美を硬直できる魔法のように聞こえた。

その魔法を振り切り、問いで返す。

「猫宮君は、一体どこまで知っているの？」

もうこちらを見なくなった彼女は、俯きながら答えた。

そんな彼女を見つめながら、猫宮は答えた。

「そんなには知らない。ただ、赤野さんはやっと…



――――――　自由になれるってことだけ。」