命、からがら尽きる

海と花火

 夏の輝く海と夜空に咲く打ち上げ花火。
 どちらが綺麗かなど、考えもしなかった。


 僕は夏が嫌いだった。暑いし、虫は多いし。
 単純な理由だが、僕にとっては重要な事なのだ。
 ただ、そんな夏にも良いところはある。
 夏の風物詩、海と花火だ。他にも夏を代表するものなどいくらでもあるのだろうが、特にこの二つは思い入れが強いのだ。
 どちらも、僕が最も親しかった幼なじみとの思い出が詰まっている。その幼なじみは女の子なのだが気は強く、とても頼りになる人だったので、姉のような存在だった。
 朝方の早い時間に2人で海に行き、泳ぎの不得意な僕に合わせて砂浜で遊んでくれたこと。小さな頃、はぐれないように手を握って歩いた花火大会。
 僕はこれらの中で、水平線から顔を出す太陽と、夜空を彩る鮮やかな花火がとても好きだった。
 ずっと綺麗なまま見れると思っていた。

 そんな思い出から数年後、彼女は死んだ。
 交通事故だった。
 僕と打ち上げ花火を見る待ち合わせに向かう途中の出来事だった。
 涙が枯れるまで泣き、自分を思い詰め、したところで意味の無い後悔をし、戻ってこない彼女を呼び続けた。
 彼女のことを毎日思い返し、その度に僕は悲しんでいた。もう一度会って話をしたい。笑って隣を歩きたいと、過去の当たり前を強く願っていた。
 
 それから1年が経ち、今年もまた夏がやってきた。
 暑いし、虫は多いが、今年の夏は好きだ。

 打ち上げ花火も朝方の海も、今年は1人で見た。
 どちらもさほど綺麗には見えなかった。
 しかし、そんな夏にもいい所はある。
 夏を代表するものなどいくらでもあるのだろうが、どんな海よりも、どんな花火よりも、彼女に会えるかもしれないという妄想だけで、夏を好きになるには充分な理由だった。

 そう思った僕は、手持ち花火に火をつけ、綺麗な彼女が写った真っ暗な海に沈んだ。