ＶＲゲームでも運と愛し合おう！

第五章 幸せに向かって

第一話 演目 ジェットコースター

　昼食を食べ終えた長谷川達、もとい縁達。
　今度はプレミアム部屋の目玉である、体感型の席を本格的に使うことに。
　これからジェットコースターに乗るからだ。
　注意事項をよく読み、遊園地へとログインをしたのだった。

「いつも自力で歩いているから、コントローラー操作は違和感がある」
「わかる～まあそれもなれるでしょ」
「おお、姉貴、このジェットコースターは、実際の遊園地にもあるらしいよ？　室内ジェットコースターで、少々古い物だとか」
「ほ～、元ネタがあるのか」
「よっしゃ、レッツゴー」

　とりあえず目星を付けたジェットコースターへ。
『現実でも稼働している、ジェットコースター！　タイムコースターへようこそ！』
　そんなデカデカとした看板を目印に、建物も近未来感が出ていた。
　縁達は建物内へと入ると、これまた近未来感マシマシな、受付の人が居た。

「ようこそいらっしゃいました！　タイムコースターへようこそ！　あ、プレミアムなお客様ですね？　ええっと……はい、皆様の安全確認をいたしました、このコースターの説明は必要でしょうか？」
「あ、お願いいたします」
「安心安全なタイムトラベルをご提供いたします、案内には高性能ＡＩ、ボルチャパーラがいたします」
「ほう」
「百聞は一見に如かず、コースターへ案内いたします！」

　ここは現実と変わらずに、案内役がコースターへ案内する。
　そして、コースターの席に座って安全バーを下げる。
　もちろん現実の長谷川達は、ガッチリと固定していた。

「では、いってらっしゃいませー！」

　コースターはゆっくりと暗闇に向かって進みだした。

「ああ……遊園地のノリ久しぶりだわ、ゲーム内だとすんなり受け入れられる」
「あれ？　現実じゃ無理？」
「歳かな、こう……恥ずかしく感じる」
「まあ仕方ないよね～」

　ある程度コースターが進んだら自動で止まった。
　そして、コースターのモニターが光って、海外に居そうなキャラクターが現れた。

『よう！　ナウなヤングな者共！　俺はボルチャパーラ！　大船に乗った気持ちで案内は任せてくれ！　いえー！』
「あ、これ絶対事故るパターンだ」
「兄貴、思ってても言わない」
「お、そりゃすまんな」
『さ、マシンの外観を選べるチャンスだぜ！　ちなみに選ばないと俺が自動で選ぶぜイェーイ』
「よし兄貴、ささっと選んで」
「ああ」

　選ぶと言っても選択肢は少なかった。
　ボディが三種類に、オプションが三種類。
　縁は赤色に翼のマークを選んだ。

『よし！　じゃあ楽しいタイムトラベルへスタートだ！　亜空間カモーン！』
「お、始まるみたいだね～」

　コースターが進むと思ったが、最初はコースターが映像に合わせて揺れるだけだった。
　うにょうにょした空間を抜けると、ＳＦによくある空飛ぶ車が飛んでいた。
　そして高層ビルも立ち並ぶ、なんかネオンが光っている、そんな近未来。

『最初は近未来だ！　おお！　空飛ぶ車がビシュンビシュンだな！』
「……なあ、間違いなくこれでじ――うお！？」
『はわわ！　ぶつかっちまった！　ちくしょう！　あぶねーだろ！』
「あ、ビルに――」
『てめぇこの野郎！　高い建物つくってるんじゃねーぞ！』

　結びが声を上げた次の瞬間に、コースターはビルにぶつかって制御不能。
　コースターは地面に向かって真っ逆さま、コースターはガタガタと揺れている！
　揺れているといっても、そこまで激しいわけではない。

「へ～そこそこ揺れるね～」
「ジェットコースター気分だね」
「お嬢さん方、状況的に墜落しとるんだが？」
「きゃ～縁君怖い～」
「お兄様ー」
「兄さんー」
「鏡さん、そこのる？」
「タイミングかと」
『仕方ない！　亜空間ワープ！　絶対に君達を元の世界に戻すからね！』

　再び亜空間に突入した、それと同時にコースターが動き出した。

「え？　いや、何か熱い展開にしようとしているけど、お前のせいやん」
「絆ちゃん、辛辣、いや、あってるけどさ」
「お、ここからはコースターらしいな」

　亜空間を抜けると、様々な恐竜達が出迎えてくれた。
　恐竜の間を抜けたり、一緒に飛んだり、追いかけられたりと。　

『わお！　恐竜がたくさん！　ジュラ紀ってやつかな？　てか亜空間が不安定……危ない！』

　食われると思った瞬間ね亜空間が現れて、別の時代へ。

「わ！　寒！　なんだこれ、スゲーな、最近の筐体は」
「おお、冷たい風が流れるんだね～」

　今度は氷と雪と風しか、無いような世界だった。

『おおう！　恐竜絶滅、氷河期到来！？　早くあったかい所に行こうぜ！』
「この氷が砕ける音って、絶対にコースターに当たってるよね」
「氷に突撃してるのかね～　あ、それとも氷が？」
『ええい！　亜空間カモーン！　吹雪だけならこわくないぜ！』
　
　確認しようにも、既に窓は真っ白、見えない恐怖が襲ってくる。
　氷がぶつかる音、猛スピードで進む恐怖、無論上下左右と揺れている。

『ようし！　亜空間突破！』
「ん？　今度は一瞬だけ熱かったな」
「おお、火山地帯～」

　今度は打って変わっての火山地帯、炎やらマグマやらが噴出している。
　コースターは華麗に避けているが、時々どっぷりとかかる、大丈夫だが。

『もうそろそろ戻してくれー！　マグマ怖いー！』
「いや、お前が泣くんかい！」

　縁が渾身のツッコミとほぼ同時に、亜空間への扉が開いた。
　そして、コースターの乗り場へと戻ってきたのだ。
　ゆっくりと定位置に向かうコースター。

『ハッハー！　僕の願いが通じたね！　今日はこのまま帰ろう！　うん！　お疲れ様！』
「え？　早くね？」
「ジェットコースターってこんなもんじゃない？」
「ああ……上下左右だけだとこんなもんか」

　実際のジェットコースターも約２、３分の出来事だ。
　この体感型もそこそこの揺れたはずなのだが。
　案内キャラクターへのツッコミで、気持ちがそっちにいったのかもしれない。

『あ、僕が色々と失敗した事は秘密にしといてくれよ、シーユー！』
「うわぁ……張り倒してぇ」
「まあまあ縁君、落ち着いて～」

　コースターは元の発進した位置へと戻ってきた。
　受付の人がお辞儀をした、安全バーが上がる。

「お疲れ様でした！　タイムトラベルはいかがでしたでしょうか！　またのご利用お待ちしております！」

　出口はこちらです、と案内されてあっけなく終わった。

「……終わったら、ささっと退場させられた」
「まあ実際のジェットコースターもそうじゃない？」
「ああ……そりゃそうか」
「兄貴、個人的にチクったらどうなるか気になる、もっかい」
「お、やるか！」

　結果的にお詫びとして、ボルチャパーラのアクリルスタンドが、後日届くらしい。
　いらねーと思う縁達だったが、これも思い出と納得した。