ぼくらは前世の記憶にダイブして、世界の歴史を書き換える 〜サイコ・ダイバーズ 〜

ダイブ６ 切り裂きジャックの巻 〜 コナン・ドイル編 〜

第65話 ゴードリー、セイに感謝しろ

　スピロから詳しく話を聞いたアバーラインは意外にも、すんなりとスピロの説明を信じた。

　セイは警察署で刃物を取りだしたことと、怒りにまかせたような態度で、ゴードンに謝罪を迫ったことをこころから詫びた。

「ゴードリー、セイに感謝しろ」
　マリアが居心地悪そうに身を縮こまらせて、同席しているゴードンにむかって吐きすてるように言った。
「セイの抜刀が速くなかったら、おまえの首はオレが刎ねてる」
「いえ、わたしが先に蜂の巣にしています。ヘイト発言は許されるものではありませんわ」
　エヴァもマリアに続けて滔々とうとうと自分たちの正当性を説いたが、ゾーイはその場を取りつくろった。
「まあ、マリアさん、エヴァさん。あたいらのいる２１世紀と、この１９世紀じゃあ、価値観がちがって当たり前だろうさ。だいたいここじゃあヘイト発言どころか、子供の人権すら、これっぽっちも配慮されちゃあしないだろ」
「そうか……。キミたちはすでにイースト・エンドをみてきたんだね」
「はい……」
　スピロが沈欝ちんうつな表情でアバーラインに言った。
「無慈悲な衛生環境と容赦ない貧困が、ひとびとを絶望にのみ込んでいく場所を。そして人類の歴史上もっとも悲惨と言われる住宅事情もね……」
「あそこは犯罪があいさつがわりにおきてる場所だ。娼婦の連続殺人が起きたからと言って、キミらが言う世界を震撼させるような注目を浴びるとは、とうてい思えないのだが……」
「あら、アバーラインさん。わたしたちが未来からきた人物だと信じたのではないですか？」
　エヴァがアバーラインをとがめるように言った。
「ああ。キミらが未来から来た。いや、すくなくとも我々と同列の時代にいない、そしてなにか特殊な力を持っているらしい、というのは、なんとなくね。だけど、キミらの語る未来のことが真実であるとは、簡単には信じられない」
「まぁ、じつに警察らしい口ぶりですわね」
「えぇ、警察官ですからね」
「は、警察官っていうより、その慇懃さは銀行員のように感じるがな。で、アバーライン、あんたはどうするつもりだ」
　マリアがアバーラインに決断を迫ると、彼はゆっくりとたちあがり、部屋のなかを歩き回りはじめた。
「スピロさん。あなたが『シリアル・マーダラー』と呼ばれた、その犯人による、一連の連続殺人ですが、一番最初の事件はいつ起きるのでしたか？」
「８月７日です」
「ふむ、法定休日バンク・ホリディか……。ではその日に本当にその事件が起きるのか、待とうじゃないか」
「アバーライン様、お待ちください。歴史的には８月７日ですが、わたしたちがこの地にきた時点で、そのあたりの時系列はかなり曖昧になるのです。以前、ここに来たときには、２年後におきるイベントが、その日の夜に起きたりしました」
「どうにも嘘っぽいですね」
「えぇ……。わたくしたちの言うことを信じきれない、というのも理解できます。でも最初の事件現場はホワイトチャペル・ロード。被害者は３９歳の娼婦、マーサ・タブラムなのは確かなのです」
「では、法定休日バンク・ホリディまで、そのマーサ・タブラム嬢に、ゴードリーを見張りとしてつけることにしましょう」
　アバーラインはスピロに提案してきた。
　
　それをかたわらで聞いていたゴードリーは、えっという驚きを顔に浮かべ、おおきくため息を吐きだした。