いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第七節 さよならアイ

第836話 ブライトの覚悟2

「ん、なわけないでしょう！　どれほどの努力をして、どれだけ汚い真似して、何度泣くハメになったか、わかる？」
「こ、後悔しているのかな……」

「いいえ！　後悔なんかしてない。いいえ、後悔なんかしてやるものですか。それだけの犠牲をはらって手に入れたものよ。満足してやらなきゃ、自分自身が可哀想でしょう」
「無理やり、満足しても……」

「そう思わないとやってらンないわ。わたしの肩に人類１００億人の命がかかってンのよ。信じられる？　どうやっても満足できる結果なんて手に入れられないのに、すこしでもヘマをしただけで、世界中から責められるの」
「ああ、それは骨身にしみるほど、よく知っているさ」
「そ、そうよね。世界中であなただけが、わたしの立場を理解できるのよね」
「ああ。だから無理しないほうがいい」

「バッカじゃないの。だれも無理なんかしてないわ。むしろ楽しんでいるって言っていい。こんな緊張感を味わえるのは、地球上さがしてもそうそうないんだもの」
「変わったな」
「ええ。おかげさまでね。あなたには感謝しているくらい。あなたを見返そうとしてがんばったら、こんなところにたどり着けたんだから」
「ひとりで戦えるのか？」

「ひとりじゃない。わたしにはウルスラ総司令っていう後ろ盾もいるし、ヤマト・タケルっていうモンスターもいる。春日リンやアルだって、わたしへの協力を惜しまない。あなたとちがって、わたしにはアスカ・リョウ、レイ・オールマンに加えて、ユウキ・アスナとクララ・ゼーゼマンという４枚のカードもある」
「そうか……　そうだな。そいつは心強い……」
　ブライトはすべてを肯定したが、言い方が気に入らなかったらしい。すぐにミサトの攻撃を受けた。

「なあに？　気に入らないっていう口ぶりね」
「いや、そうか。気をわるくしては申し訳ない。ただ……　もう二度とむかしのような関係には戻れない、のかと思ってね」

「あったりまえでしょ。あなたはブライト・一条であって、わたしたちがつきあっていたときとちがって、もう『一条・輝』じゃないの」

「ああ、そうだね。きみも『捷瀬（かつらい）・美聡（みさと）』だったね」
　ブライトは嘆息して言った。

「付き合ってた頃の『捷瀬（はやせ）・美聡（みさ）』はもういないんだね」


「ええ。もういないわ」
「そうか……」
　ブライトはそう呟いてスカイモービルへ乗り込んだ。
　だが、さいごにひとことつけたした。言われっぱなしなのが、すこし癪だったからにほかならなかった。
「だが、いまのきみは嫌いじゃない……」


「出会った頃の春日リン、いや『リン・ミア・メイ』によく似ているからね」