いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第七節 さよならアイ

第807話 ヤマト、エンアイムに刃を突き立てる

　亜獣エンアイムの外皮は見てくれほどぶ厚くなかった。

　ヤマト・タケルがサムライ・ソードを突き立てると、想像したより手応えなく、深々と刃がささっていった。

　幾層にも重なって行く手を遮ってきた、魔法少女のカーテンをくぐりぬけ、ヤマトはついにエンアイム本体にたどりついていた。エンマ・アイの姿形をうしなった魔法少女は、すでにヤマトには脅威とはいえない存在で、ただの邪魔でしかなかった。
　エンマ・アイの姿であっても、ヤマトはむごいまでの仕打ちで魔法少女をたたきのめしていたが、姿をうしなってからは、ほんのわずか残っていた躊躇ちゅうちょの欠片もなくなった。ものの数分でほとんどの魔法少女を殲滅せんめつし、一気にエンアイム本体に攻撃をかけていた。

　エンアイムはマンゲツのサムライ・ソードに刺し貫かれても、なんの反応もなかった。なにかを吐きだしたり、隠し球の必殺技をだしたりしてくることもなければ、手ではねのけようともしなかった。もしそうしたくても、そもそも両腕はアスカとクララの元にある。

「本部、なんの反応もない」

「ヤマト少尉、おそらくエンアイムは、魔法少女を製造する力だけしかもたない亜獣だと思われます。護衛する魔法少女をうしなっては、なにもできないでしょう」
　金田日がやたらかしこまって助言してきた。
「金田日さん。ヤマトでいいよ。かしこまって呼ぶのは、ミライ副司令だけで充分だよ」
「あ、はい。いや、うん。ではヤマトくん。エンアイムの上まで昇れるかい？」
「上……ですか？」
「ああ。その空にむかって広がっているスカートのような部分。そのなかにひとびとを巻込んで、魔法少女を作ってるんだ。ひとびとはそこから内部に取り込まれてる」
「そこから内部にアクセスできる、ってことですね」
「ああ。たぶん……　そしてそこが弱点だと思う」

　ヤマトは上を見あげた。
　エンアイムを上空から映しているカメラ映像では、もうひとつわかりにくかったが、あがってみれば、なにか糸口がつかめるだろう。
「了解しました」

　そう返事をすると、正面映像がレイに切り替わった。
「タケル、そちらはあとどれくらいでエンアイムを倒せそう？」
「いまからエンアイムに昇る。内部から破壊できれば、すぐだ」
「そう……　じゃあ、待ってる。無理して魔法少女に守られているイオージャと戦う必要はないから」
「ああ……　そうだね。ぼくがエンアイムを倒せば、きみたちの戦いはぐっと楽になる」

「そうよ、タケル。あたしたちのおかげで、あなたが戦いやすくなったようにね」
　今度は正面映像にアスカの顔が浮かびあがった。
「ええ、そうですとも。もうアイさんの戯れ言に悩まされずにすんだでしょう」
　クララが正面映像を半分に切り分けて乗っ取ってきた。
「ああ……　アスカとクララのおかげだ。ぼくはなんのためらいもなく、このエンアイムと対峙できる」
「ならば急いでほしい、タケルくん。われわれもイオージャを目の前にして、いつまでも見ているだけ、というのも許されなくなるからね」
　ユウキが困ったような顔で言ってきた。
「ああ、ユウキ。もうすこしでお終いだ。魔法少女がいなくなれば、バラバラ光線に煩わされることなく、存分に戦えるだろうかね」

「頼んだよ」