いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第七節 さよならアイ

第777話 エンマ・アイの死2

　身動きできなくなった亜獣に、タケルはひたすら攻撃を加えていった。やわらかい部分を斬ったり、突き刺したりして、どこかに弱点がないか自分の手で探していた。

「ヤマトくん、いま分析結果がでた」
　エドの声がはずんでいた。
「やっぱり、その固い甲羅でおおわれている首の部分に、あらゆる重要器官が集まっていた。頭を切り離せば、この亜獣は退治できる！」

「いや、でもこいつは簡単には斬り落せない。アル、どうすればいい？」

「タケル。すまねぇがアイに変わってくれねぇか？」

　わざわざアルに指名されて、すこしドキッとした。
　ショックを必死で抑え込んでいるなかで、これ以上、なにかをやれと命じられても、応じきれるか、自信がない……

「アル、あたしなのぉ。タケルにできないのに、あたしにやれることなんてないわよ」
「そーでもねぇんだよ、アイ。こいつの弱点はおまえさんの槍のほうが向いてるのさ。槍を短くたたんで、そいつの首回りの甲羅に突き立ててくれないか」
「アイちゃん。その甲羅にはわずかだけど隙間があるんだよ。そこに槍の刃をさしいれて、甲羅を破壊してもらいたいんだ」
　
　アルとエドに続けざまにそうアドバイスされて、あたしは亜獣の首元を見おろした。
　たしかに岩のような甲羅には、帯状に隙間があった。
「おそらく、空気穴とか汗腺とかそういうものが通っているんだと思う」
　
　あたしは槍の柄を短く縮めると、亜獣の首筋の隙間にむかって突き立てた。

　ガチンという反動があって、刃が跳ね返された。

「アイ、もう一度だ。狙う場所に『光誘導マーキング』をしてから、やってみてくれや」

　アルの指示にしたがって、狙うべき隙間部分に光をあてて、マーキングした。これで槍の穂先はそのマーキング位置に、スムーズに導かれるはずだ。

　あたしは渾身の力で槍先を一気にたたきこんだ。
　今度はうまくいった。
　槍の先が甲羅の隙間を穿うがって、隙間を押し広げた。
　これを数回繰り返すと、点のような隙間が、おおきくひろがり、甲羅の下に隠れていた首筋があらわになってきた。
「アル、エド！　甲羅に穴があいたわよ。次どうすればいい？」

「アイちゃん、一箇所じゃなくて、もう何箇所か穴をあけてほしい」
「わりぃが、アイ。隙間をひろげてくれるだけいい。それだけでこの甲羅はずいぶんもろくなっちまう。そうなりゃ、タケルのサムライ・ソードでそいつの首を落とせる」