いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第二節 魔法少女大戦

第344話 歩いたり動いたりできるだけの死人だ

　しばらくして、音が止むとディオが目をゆっくりと開いていった。
　淡い光が差し込んでくる。ポールを掴む腕に力をこめて、膝をたててゆっくりと半身を起こしていく。
　そのとき、貯蔵庫のなかから、不思議な音が聞こえて、ディオははっとしてそちらに目をむける。
　
　そこからが不可解だった。ジョナサンはこの『網膜ログ』の映像を何回か見させられたが、何度みても理解ができなかった。

　そこに映っているのは、ただの明るい光だけで、なにも視界には映っていないのだ。その光はゆらめくことも、陰ることもない。ただ白一色の光だけが視野いっぱいに広がっているのだ。　
　だが、その次の瞬間、突然、視界が真っ赤に染まる——。

　はじめてこの映像をみた者は誰もが息をのむ。があまりに赤が強すぎて、明るい映像にもかかわらずまっ暗くなったと一瞬勘違いするのだ。まるで『赤い闇』に飲み込まれたという印象——。
　が、次の瞬間、目の前に貯蔵庫の入り口、そして貯蔵庫の内部が現れる。それまでの幻影のようなものが消え、視界がそこにあるものを、間違えなく捉えていることが理解できる。
　そして間髪をおかず、ジョナサンの声が聞こえてくる。
「おい、どうした。ディオ」

　ブランドーはそこで映像をとめた。
「何回も見ていると思うだろうが、この映像には疑問点があるのだ」
「あぁ。誰だってわかる。ディオはなにを見たのかだ。それを見たあとに発狂したのだからな。だが、このログを見る限り、視界にはなにも映っていない」
「だが、きみはこの時、貯蔵庫のなかに誰か、もしくはなにかがいた、と言ったのだよ。でもきみがいた場所からは貯蔵庫のなかは見えなかったはずだし、実際ディオも見ていない。だがきみは見たと思った……。なぜ見たと思ったかを教えてくれないか？」
　ジョナサンはブランドーからそう指摘されて、おもわず目をつぶった。
　額に手をやり、その手を目の回りに滑らせ、ゆっくりともみほぐすような仕草をした。数十秒そうやっていたが、ブランドーはなにひとつことばを発せず、ジョナサンのことばを待った。
「なぜ……見たと、思ったか……。たぶんディオの顔になにか光が反射してみえたのか、もしかすると元素凍結のフリージングの煙の揺らぎを、なにかが動いた、と勘違いしたのかもしれない」
「いや、それはないはずだ」
　そういうと再びブランドーは中空に映像を呼び出した。
　今度はジョナサンの視覚データだった。
　ディオがポールを掴んでからだをおこしたあと、貯蔵庫のなかを覗き込んでいるシーンが再生された。貯蔵庫のなかでしたかすかな音に、ディオの顔色がさっと変わるのが見えた。
　映像はそこでとまった。