異世界で傭兵始めました

2章 傭兵団拡張編

2話

【前文】

　ハッピーニューイヤー！
　明けましておめでとうございまーす！！



【本文】

　セントネルに店を出した事により僕の傭兵家業の頻度はさらに減り、今では商人のように働くことの方が増えていた。そんな僕を支えていたのはセナであった。奴隷として買った当初は反抗的な態度でいたが一ヶ月経った今ではかなり懐かれた。撫でてやると表情をへにゃ～とさせ、あまり構ってやれない日だと足にしがみついて来たりするなどと甘えてくる子犬のようになっていた。

　セナがここまで劇的に変えさせたのは【創造】で新しい商品を創っていた時、金平糖を創ってみたんだがそれを恐る恐るセナにあげた所、警戒していたセナだがそれを口に含むと驚いていた。

　「甘い。美味しい。もっと欲しい。ちょうだい！」

　と、言ってくるのでもう少しあげると笑顔で食べる姿が可愛らしくつい撫でてしまった。前に撫でようとしたら睨みつけてきたのでやばいと思ったが、

　「気持ちいい。もっと、もっと」

　頭を手にスリスリと擦り付けてくる程には気に入られた。それからのセナの行動は何かと僕の後ろを付きまとって来た。そこで僕の秘書として仕事を教え、働いてもらった所、かなり優秀でだった。計算の仕方を教えれば簡単に覚えるし、倉庫のポーションの数を営業終了後に毎日チェックしていたのだが、僕がチェックしに行こうとしたらセナが紙を手渡してきて、

　「数えてきた。偉い？褒めて、褒めて」

　と言って僕の手を自分の頭の上に持って来て頭を擦り付けた。

　このようにセナは当初からは想像も出来ない代わり映えをしていた。それから僕はセナばかりを構うようになってしまった事から、フィルやナナ、ミリアと言った子供達のリーダー格の子達の機嫌が日に日に悪くなっていき、その事にシュベインは僕に「大変だな」と言いからかってくる始末であった。

　それからの僕の子供達のご機嫌取りは大変だった。デートまがいな事を毎日のようにさせられた。その為、1週間、2週間と時間が過ぎていき、気がつけば更に1月が過ぎていた。流石にのんびりし過ぎたと思った僕は対商会ギルド対策としての行動を再開した。



　「現在の売り上げの主力商品はポーションだけど、今後は別の商品を売り出そていきたいと思う。そこで僕は人工エリクサーを売り出したいと思うが、フィル達はどう思うだろうか？」

　僕の質問にフィル達は悩んでいた。まず、エリクサーという物がどんな物かを理解していない子供もいた。だが、ナナやフィルと言ったリーダー格の子供は理解しているようであった。

　「エリクサーは今まで自然から取れる物の他にダンジョンなどでしか取れませんでした。それを人工的に作ったとなりますとかなり注目されてしまう事になると思います」

　「フィル、ありがとう。僕もその事は懸念しているよ。だけど、商会ギルドを黙らせる為の商品が必要なんだ。他の意見はないか？」

　僕がそう言うと直ぐにセナが手を上げた。

　「エリクサーに含まれている効力を別々のポーションにする。そうすればエリクサーでは無くなると思う」

　セナの発言に静まり返った。そして、僕は叫ぶように声を出した。

　「それだ！！そうすればエリクサー程注目を集めなくて済む。偉いぞセナ～」

　「褒められた～。ふにゅ～」

　僕はセナの頭を撫でて褒めてやると、だらしない表情をしたセナから変な声が出た。
　そんな様子を見ている子供達からは嫉妬や妬みの視線が僕ら2人を突き刺した。それに気づいた僕は咳払いをしてごまかし、セナを撫でるのをやめた。

　「あぅ～」

　セナは物足りなかったのかまたも変な声を出していた。


　「では、今後はセナの意見を取り入れたポーションを新商品として売り出す。これにより商店組み、移動販売組みは今までに増して忙しくなるが頼むぞ」

　「「「「「はい！」」」」」



　行動方針を決めた後の行動は早かった。早速【創造】を用いてポーションを創り出した。


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欠損回復ポーション　

詳細　:　腕や足と言った四肢や体の一部などが、欠損した
　　　　 時、このポーションを飲む事で、腕なら腕を足な
　　　　 ら足と言った1部分のみ再生する。
　　　　 （腕と足を欠損した場合、二回飲まないと片方し
　　　　　か再生しない）

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蘇生ポーション（10秒）、（15秒）、（20秒）

詳細　:　このポーションは死んだ直後に死んだ者にかける
　　　　 事で効力を発揮する。決められた時間内にかける
　　　　 事で最低状態で生き返る。ただし、決められた時
　　　　 間内に使われなかった場合、使用したとしても生
　　　　 き返る事はない。
　　　　 その為、使用するタイミングが鍵を握る。

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解毒ポーション（小～特上）

詳細　:　このポーションを飲む事で毒状態を回復する事が
　　　　 出来る。効力は最低が小で低級のモンスターなど
　　　　 の毒が解毒できる。最高は特上でS級クラスのモ
　　　　 ンスターの毒でも解毒が出来るが、一部のモンス
　　　　 ターの毒は解毒が出来ない。

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　今回新たに作ったのはこの３種類である。この中でも一番売れそうなのは蘇生ポーションだと僕は思う。同じ団の仲間が死んでも助かる可能性があるこのポーションは持っていて損はしないと思う。だから、買う人は多いと思う。作るのに苦労するという事で値段は高めに設定しておこう。これも安く売っていれば、たださえ目が付けられるのに更に目をつけられそうだ。

　早速生産ラインも整えて、自動生産も始めた。生産された物は僕が転移して各所に届け、販売準備も完了した。

　そして、次の日に各所で販売を開始した。確認の為に僕はディグル領の店で待機していたがナナの手慣れた手さばきにより客対応での問題は無かったが、蘇生ポーションと欠損回復ポーションの数を少ない量しか販売しなかった為に「在庫は無いのか」、「何でもう無いのか」などと言ったクレーム対応が目立っていた。

　セントネル領の店にも顔を出したが、やはりこちらも同じような状態であった。ディグル領の店はナナがクレーム対応をスムーズに対応していたが、こちらは慣れていないせいか怒鳴る男の客のクレーム対応に店員の1人がおわれていた。

　「おい！もう無いってどういう事だ！俺は蘇生ポーションが売っているって聞いたから、わざわざ買いに来たんだぞ！！」

　「も、申し訳ありません。ですが、在庫がもう無いので今日届けられる荷物が届くまで売る事は出来ません」

　「んだとコラ！予備の1個や2個くらいあるだろうが！出せやコラ！！」

　「ひっ！」

　離れて見ていたが店員も限界だろう。僕は店の奥からレジの方へ行き、怒鳴りつけている客に話しかけた。

　「お客様、申し訳ありません。蘇生ポーション、欠損回復ポーションは製造が難しく数を揃えるのに時間がかかります。その為、販売出来る数も少ないですが、ご了承下さい」

　僕は優しく対応したのだが、男の怒りは収まらなかった。

　「んなこと知るか！こっちはわざわざ来てんだ！それに対応出来ねーのはそっちが悪いだろうが！」

　「お客様の言うことも一理ありますが、運営する側としましては、どうしようも出来ない事もあります。これにはお客様にご理解していただくしかありません」

　「んなことどーでもいいんだよ！わざわざ来た俺に帰れと言うのか！ああぁん！」

　僕の後ろにいる店員はもう怯えに怯えてしまった。流石にこれ以上はアウトだな。

　「ゴーレムよ、この者をつまみ出せ」

　僕の言葉にゴーレムは男の腕を掴み外へと引っ張り出した。

　「いてーなこの野郎！覚えておけよクソが！！」

　そう言うと男は人混みに消えていった。

　「他のお客様に迷惑をかけてしまい申し訳ありませんでした。蘇生ポーションや欠損回復ポーションは明日には補充しておきますので、お求めの方は明日にまたご来店下さい。なお、数に限りがございますので、お求め際はお早めにご来店下さい」

　僕はそう言って軽く一礼をした。
　僕の言葉に店を出る者、携帯食料や回復ポーションを購入する者などと店はお客で賑わっていた。

　「あ、ありがとうございます、カオル様！」

　「いやいや、慣れてない中大変だと思うけど頑張ってね」

　僕はそう言ってその子の頭を撫でてやり、店の奥に消えた。その時、撫でられた子は目をうっとりとさせて、他の子は妬みの目を向けていた。


　店の事務室で僕は新たなゴーレムを考えていた。ディグル領の店にはアテナ、移動販売の方にはアイギスを回すとして、このセントネルに回すゴーレムがいない。なら、創ればいい、と思いどのようなゴーレムにするか悩んでいた。

・正義
・知恵
・商業
・魔術
・医学

　これらを頭に浮かべた時ある想像が出来た。早速スキルを発動させ、オリハルコンを媒体に制作をした。
　そして生まれたのが、『ミネルヴァ』である。盾と槍を持ち、アテナに負けぬ劣らぬ美貌を兼ね備えた知者がそこにはいた。

　「私を生み出し者よ。あなたを我が主人と認めあなたの配下に収まりましょう」

　「ありがとう。僕の名前はカオル。そして君の名前はミネルヴァだ。これからよろしく頼むよ」

　　「確かに名前を拝借致しました。これからよろしくお願いします主人様」

　ミネルヴァの優しく微笑む笑みはどこか心温まる感じがした。

　「君にはここの店で店員のサポートを主にして、ゴーレムをまとめ店の治安を守るのが今の君の仕事だ。僕がいない時は任せるよ」

　「新参者ですが、頑張らせていただきます」


　その日の夜、セントネル領の商店組みにミネルヴァを紹介した後、ミネルヴァにバルキュリーを渡し倉庫に明日の分を補充してあるのを確認した僕はギルドホールに転移して戻った。





　次の日、僕は傭兵組みとシュベインで盗賊討伐クエストを受け、街道を歩いていた。

　今回受けたクエストは子供達でも簡単にこなせる難易度だ。子供達のレベルも低い者で15、高い者で28とそこそこではあるが僕のスキルにより通常よりもステータスが向上している。そのおかげか僕がいない時はゴブリンやオークの討伐などのクエストをこなしている。だから、今回は少しレベルアップして対人に慣れてもらう為にこのクエストを受けた。

　「もう少しで被害報告のあった所だ。カオルにいい所見せてやれ」

　「「「「「おおぉー！！」」」」」

　子供達のやる気が凄い。頑張った子や良い結果を出した子などを褒めて撫でてやっているうちに、頑張れば撫でられる、褒められると子供達は目の奥で闘士のようなものを燃やしていた。

　「無理しないように頑張るんだよ。シュベイン、いつものように頼む。何かあったら僕も参戦するからな」

　「おうよ！おし！お前ら2班に分かれて盗賊を捜索しろ。見つけてもすぐ攻撃するなよ。状況把握してから攻撃するんだ。無理だったら戻って来い。分かったら、行って来い！」

　シュベインがそう言うと子供達はフィル組みとミリア組みの2つに班が分かれそれぞれ茂みに入っていった。

　
　僕は空間地図を使い周辺状況を確認していた。フィル組みは西の方へ、ミリア組みは東の方へとちょうど反対方向に進んでいた。シュベインは２つの班の中心あたりにいる。
　それから空間地図を確認していくと6つの赤点を見つけた。おそらくこれがクエスト目標である盗賊だろう。ミリア組みが一番近く、あと数分もすれば見つけれる距離にいた。僕は【トゥループサモン】を使い数体のゴーレムをミリア組みの方に送り出した。このゴーレム達は何かあった時の保険で、後方待機させる。

　そんな時だった。グニャリと空間が歪むような感覚に襲われた。すかさず僕はゴーレムを召喚し警戒したが何も起こらず、空間地図を確認したが僕の周辺には何も反応はなかった。

　「確かに何かを感じたはずだが・・・・・。それにこの感覚には覚えがある気がする」

　僕は1人呟きながら、ゴーレム達を戻した。再び空間地図を使い子供達の様子を確認するとミリア組みが盗賊と思われる赤点と戦っていた。ゴーレム達が待機しているから危険ではないのだろう。そう思いながらフィル組みの方を見るとかなりの数の赤点に囲まれていた。シュベインも気づいたのかフィル組みの方に向かっているが、次々と赤点に襲われており、全然前に進めていない状況だった。

　僕は空間地図で転移地点を設定し、転移した。



【後文】

　明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。
　
　昨日、今日と頑張り、1話分書き終えました。年明けに1話だそうと思っていたのですが、ギリギリでした。
　誤字脱字があると思いますので見つけた時は感想にて教えて下さい。

　それでは、皆さん良いお年をお過ごし下さい。