婚約者に消えろと言われたので湖に飛び込んだら、気づけば三年が経っていました。

保健室での邂逅

　アダムとはじめて言葉を交わした日のことはよく覚えている。
　あれは、夏の終わりのことだ。フェルマー公爵家に呼び出されていたシャロンは、オリバーの浮気について両親にあれこれと聞かれていた。

　父は「まだ殿下は子爵令嬢などに熱をあげているのか」と言い、母は「そんな娘の家など、潰してしまえばいい」と怒りを露わに父に進言していた。
　そして最終的には、シャロンが全て悪いという結論になった。

　シャロンはひたすらに謝っていた。その時点でシャロンの心は限界を迎えていて、心の不調が体に出るようにまでなっていた。
　夜は眠れず、食欲もなくなった。時折、耳鳴りがして、体には常に倦怠感がつきまとっていた。

　更に追い打ちをかけるように、秋のはじまりを祝う舞踏会で、オリバーはシャロンとは踊らずに、エミリアと何曲も踊っていた。

　表向きは何でもないような顔をしていたシャロンだが、口にできない感情が胸にあふれて、ふとした瞬間、緊張の糸が切れるように――目眩がして、倒れてしまいそうになる時があった。

　人前ではそのような無様をさらせない。
　そうなってしまう前に、少しだけ休ませて貰おうと、保健室に向かったのである。

　保健室を任されている保健医には「月の障り」だと嘘をついた。
　そう言っておけば、体調不良の理由をあれこれ尋ねられずにすむ。

　保健室にあるベッドにしばらく横になっていると、保健医は「模擬試合中に怪我人が出たらしいので行ってくる」と行って、保健室からいなくなった。

　保健室にはベッドが数台ある。ついたてがおかれて、ベッドの間は区切られている。
　今のところ、横になっているのはシャロン一人きりのようだった。

　他に誰もいなくてよかったと思いながら目を閉じていると、保健室の扉が開いた。
　
　中に入ってきたのは、具合の悪そうな少年だった。
　彼がアダムだと知っていたシャロンは、ベッドから起き上がってアダムの元に向かう。

「先生は、怪我人の元に行ってしまって。今は私しかいないのです。大丈夫ですか？」

「大丈夫です。少し横になれば、よくなりますので」

　今にもアダムが倒れそうに見えたので、シャロンはその手をひいてベッドまで案内した。
　シャロンも体調が悪かったのだが、少しばかり横になったので、目眩はおさまっていた。