幼馴染の婚約者に浮気された伯爵令嬢は、ずっと君が好きだったという王太子殿下と期間限定の婚約をする。

進路相談 ２

　
　教員室の座り心地のよさそうな椅子でお昼寝をしていたみたいだ。
　ふあっと欠伸をしながら、おいでおいでと私に手招きをした。

「まぁ、とりあえずそこに座りなさい、リーシャ君。今、お茶を出してあげよう」
「ありがとうございます、先生」

　先生は机に置いてある花柄のやたら可愛らしいポットから、こぽこぽとお茶をカップに入れてくれた。
　カップも花柄で可愛い。
　シグルスト先生が持つと、ポットもカップもすごく小さく見える。
　ソファに座る私の前にあるテーブルにお茶を置いて、シグルスト先生も対面式ソファの私の前に座ってくれた。

　白シャツに黒いベストを着ているけれど、いつも筋肉でベストがぱつぱつしている。
　ボタンがはじけ飛びそう。豊満だわ、先生。
　ベストのサイズ、間違えているんじゃないかしらって、いつも思う。

「…………その、だな」
「はい」
「…………ええと」

　シグルスト先生は困ったような顔をして、視線を彷徨わせる。

「先生？」
「リーシャ君。僕は、男女の問題は苦手でね。可哀想だとは思うが、恋愛相談は別の人に」

　私はぬるいお茶を飲んだ。これはカモミールティー。ぬるくても美味しい。

「先生にまでもう噂が広まっているのですね……」
「まぁ……ベルガモルド公爵家のことだから。今日はその話でもちきりだね」

「その話をしに来たわけではないので、大丈夫です、先生」
「よかった」
　
　シグルスト先生はほっとしたように息を吐き出した。
　三十代の先生はどうやら独身を謳歌しているらしい。恋人の噂もきかない。
　そんな先生に恋愛相談なんかしないし、そもそも私は愛だの恋だのはもう懲り懲りなのだわ。

「私、就職先を探しています」
「就職先を？」
「はい。できることなら王都がいいです。どこかのお屋敷の侍女でもいいですし、お城の侍女……は、無理かも知れませんが、メイドでもいいです。私の成績、そこまで悪くないと思いますので、騎士団の会計係とか、文官の雑用係とか……ともかく、働きたいのです」

「アールグレイス伯爵家の君が、働く必要があるかな」
「あります。私は自立をしたいのです」

「自立……」
「はい。私、ご存じの通り色々ありましたので、卒業後は結婚などしないで、働こうと考えています」

「そうなんだね。別に否定はしないが……この時期から新しい働き口を探すとなると、結構限られてしまうかもしれない。……少し待っていてくれるかい、探してみるから」
「ありがとうございます、先生」

　私は深々と頭をさげた。
　先生にも頼んだし、あとはお兄様にも相談して――自分でも、探してみよう。
　王都には就職斡旋所もあるし。
　働き先がみつかってしまえば、忙しいを理由にしてクリストファーたちの結婚式に行かなくてすむかもしれないもの。