ひとつに還ろう。

前編

　子供の頃から、何をするにも一緒だった。
　兄が体調を崩せば、俺も何となく具合が悪くなった。
　一卵性双生児。
　元はひとつだった命が、ふたつに分かれて生まれてきた俺たち。

　小さい頃は親もよく俺と兄を間違えていたし、二次性徴期を終えた今でも、親と親しい友人以外にはよく間違えられる。
　一番分かりやすいのは、兄貴には泣きぼくろがあって、俺にはないことかな。
　あとは、ヘーゼル色の目も、染めなくても明るい栗色の猫っ毛も、日焼けしても黒くならなくてすぐ戻っちゃう色白の肌も、ちょっと痩せ形で骨が太いとこも全部一緒。
　身長は俺の方が2cm高いけど、並んでもほとんど分からないと思う。
　体格もほとんど一緒だから、よく服の貸し借りなんかもしてる。

「柊馬とうま！」

　高校に進学した今も、行き帰りは一緒。
く周りからは気持ち悪いと冷やかされるけど、俺たちにとってはそうするのが自然だから。

「壮馬そうま、ごめんごめん。待った？」

　今日も兄と一緒に家に向かって歩く。
　さすがに部活は別れたが、終わりの時間は一緒だから問題ない。
　兄の柊馬は陸上部、俺は演劇部。

　ちなみに、兄って言っても普段は名前でしか呼ばない。
　柊馬は親友で、家族で、それから…恋人。
　最後のは、親も、友人も知らない。

　もちろん、柊馬も俺も、こう言っちゃなんだけど割と見た目がいい方だったから、小学校から中学にかけて、それなりにモテてきたし、何人か付き合った女の子もいた。
　俺の初体験は中学2年の時だったし、柊馬もその辺り。
　でも俺は、彼女よりも柊馬と遊んでいる時間の方が楽しかったし、彼女のことをいつもどこかで柊馬と比べてた。

　その意味が分かったのは、中3の冬。
　受験勉強でなかなか会えなくなった彼女と、自然消滅みたいにして終わってから、何だかホッとしたのをいまでもよく覚えている。
　柊馬と俺が同じ高校に行くことは、何も言わなくても当たり前だったから、その冬はずっと2人で過ごした。
　同じ塾に行って、塾が休みの日は2人で図書館に行って。
そうやって小学校以来久しぶりに毎日2人でずっと一緒にいることが、すごく自然に思えて、誰といるより楽しいしほっとするし癒されるし、何でもっと早く、こうしなかったんだろうって思った。

　そうか、柊馬だったんだ。
　俺の隣にいるべきなのは。
　これからは、柊馬といたい。
　そう思った。
　柊馬も同じだったって、俺には分かる。

　だけど、それ以上の関係になるには、ちょっとハードルがあった。
　俺も柊馬も、お互いに抱いてる感情が恋愛のそれだって気づくのには、少し時間がかかったから。
　でも今は、お互い以外考えられない。
　世界一可愛くて、優しくて、俺のことを一番に理解してくれるひと。

　誰もいなくなると、手を繋いで歩く。
　柊馬の体温がたまらなく愛おしい。
　早く、誰も見ていないところに帰りたい。

　家に帰ると、靴を脱ぐのももどかしく、部屋へと駆け込んだ。
　共働きの両親は昼間はいないが、母親は夕食に間に合う時間に帰ってくる。
　母親が帰ってくるまでのわずかな時間だけが、俺たち2人のものだった。

「ン……ふ、」

　唇を奪い合うように重ねる。
　自分と同じ顔をしたこの存在が、たまらなく欲しい。
　学校の授業でナルキッソスというのを習ったが、そいつの気持ちならよくわかる気がする。
　自分の顔が好きだなんて気持ち悪いと思ったが、自分と同じ顔をした柊馬のことがこれだけ好きなんだから、俺もそう変わらないだろう。

「ゃ……壮、馬っ……先、シャワー、させて……」
「やだ。俺は柊馬の匂いが好き」

　わざと首筋に顔を埋めて、ふんふん匂いを嗅いでやると、柊馬が耳まで真っ赤になった。
　死ぬほど可愛い。

　最近の悩みは、柊馬をついつい虐めすぎてしまうこと。
　泣かれるまでやめられないのは、少々やりすぎだと自分でも思っているんだけど、やめられないんだ。

　好きな子ほどいじめたくなる、というのをこの年になってようやく実感した。
　これまで好きだった子や彼女のことは、好きに入らなかったんだな、と思う。
　彼女たちには申し訳ないけど。