渦

常夜灯が灯る部屋で

　常夜灯のオレンジ色をした光が、あたりを包んでいる。
　
　深く息を吸い込むと、ラベンダーの香りが鼻腔に広がる。
　
　ベッドのスプリングは、硬すぎも柔らかすぎもしない。

　掛け布団は、心地良い温度と湿度で体を包んでいる。

　針の音を立てる時計もない。

　まさに、眠るにはもってこいの環境だ。

　現に目蓋は重く、手足にも力が入らない。

　目の前には、ただ真っ黒な闇が広がっている。

　この体の重みと静かな暗闇に身を任せれば、すぐに眠りに落ちることができるのだろう。

　そう、眠ることはできるのだ。
　眠ることだけは。
　だからといって、心身が休まるわけではないが。

　それでも、一時期は不眠に悩まされていたから、今は眠ることができるだけ幾分かマシなのかもしれない。

　そんなことを考えていると、ざわざわとした不快な音が遠くから聞こえてきた。

　この部屋には、そんな音を立てる物は一切置いていないというのに。

　音が聞こえた途端、目の前に浮かぶ暗い紫色をした模様が、収縮を始める。

　音は徐々にこちらに近づいてくる。

　それに合わせ、紫色の収縮が活性化する。

　次第に、あたりは収縮する紫色の模様と、ざわざわとした雑音に包まれる。

　
　ああ、今日もなのか。


　このまま、何もせずにいれば、深い眠りにつくことはできる。

　いや、深い眠りというと語弊があるのかもしれない。
　深い眠りならば、夢すら見ないはずだ。
　しかし、意識を手放せば、必ず夢を見る羽目になる。


　耐えがたい悪夢を。


　あるときは、厭わしいものが、目の前に現れる。
　あるときは、愛しいものが、目の前から消え失せる。

　ときには、死にたくないのに、死ぬことになる。
　ときには、死にたいと思うのに、死ぬことすらできなくなる。

　また、殺したくない相手を、殺すこともある。
　また、殺したい相手を、殺せないこともある。

　そんな悪夢が、もう数年間は続いている。
　耐えることなく、毎晩、ずっと。
　この紫色の収縮と不快な音が、私の元に悪夢を連れてくるのだ。

　悪夢を見始めた頃は、状況を打破しようとも思っていた。
　少しでも深い眠りにつこうと、寝具を買い換えるなど、寝室の環境を整えた。
　睡眠外来のあるクリニックにも、通い続けている。
　しかし、何をしても紫色の収縮と不快な音は、私に悪夢を運び続けてきた。
　
　眼前で渦を巻く紫色の収縮と不快な音は、また悪夢を連れてきたのだろう。
　きっと、今日も。

　しかし、起き上がって逃げるほどの気力も体力も、この体には残っていない。
　それに、起き上がって悪夢から逃れたところで、今度は睡眠不足に苛まれるだけだ。

　
　ならば、せめて祈ることにしよう。


　これから見る悪夢を楽しめますように、と。