異世界で囲われた？！

異世界生活

護衛騎士の事情

そんな感じで草原や湿地帯のような場所を通りすぎ、今は砂漠手前に差し掛かる町に到着した。
ここで馬車は待機だ。
特殊な馬車ではあるが、砂漠にはどうしても不適合。よってここからは騎馬となる。

この町の騎士団駐屯所に馬車を預け、先行していた部下から情報を得る。
後、再度荷物の確認をして、不足分はここで補充だ。
あらかじめ準備はされているが、予想外の必需品というものもある。
その時々での確認を厳かにして、英二を危険なめに合わせるわけにはいかない。

ここから目的地までは何もない砂漠なのだから。
魔道具を利用して進行方向は確認できるから、迷う事はないが…

安全面も考慮して選んでおいた近くの宿泊場所に行き、今日はここで泊まると伝えた。
英二からたえず「ありがとう」と言う感謝の言葉をもらう。
そう言ってもうあえて心がポカポカした。

彼は見てきたこととか聞いた事は、しっかりとメモをとっていた。
馬車の中でもよく質問してきたから、できるだけわかりやすく答え、彼の反応を楽しんだ。
今までになかった充実感を感じた時間をしっかりと楽しんだ。
もっと彼に近づきたい。彼に自分の思いの全てを打ち明けたいとも思ったが、そこはまだその時ではないと我慢した。
だが…可愛いんだよなぁ～。
いかんいかん…

英二が部屋に行く前に土埃を被ったりした衣服をパタパタさせて払い、室内に入っていく。
部屋で身体を清潔にしたいだろうと、湯をもらいに行く。
彼は城ではほぼ毎日入浴をしていた。過去の者達も入浴を好まれている事は知られている。よって入浴習慣が結構な地域で普及されていた。清潔に対してのメリットや、入浴することに対してのメリットをよく訴えられていたからと…よって、この世界には風呂というものはある。ただ、この地域のような場所では水自体がかなり貴重なものであるから、どうしても入浴をする習慣はない。生活魔法の一つで浄化魔法で身体を綺麗に保つか、濡れた布で拭くぐらいだとか。
だからせめてもと、宿に頼んで準備したのだ。

階段を上がって英二の部屋に向かうと、膨大な魔力を感じた。
急足で向かい扉を開けると…

濡れ鼠の様になっている英二の姿。そして、そそくさと隠れるように室内の隅に移動するバカ猫…
本来ならバカ猫と言ってはいけないのはわかるが、英二に関してはどうしても心が狭い俺…

「大丈夫ですか！？」

そう言ってすぐさま魔法をかけて水気を飛ばし乾燥させる。
その後、せっかくだからと、運んできた湯に足を入れさせ足湯として疲れを癒した。
身体自体はさっきの濡れ鼠状態で綺麗になっていたからだ。

そっとお茶の準備もして、せっせと世話を焼く。
さっきの状態は驚いたが、そんな事も出来るのかとも驚いた。
そして、あの時の英二の表情が何とも愛らしくて、一瞬危なかった俺。
特に俺の息子の反応が…
すぐに騎士としての精神力で押さえ込んだが…

バカ猫はそそくさと外に出て行ったが、まぁ可愛らしい姿を堪能させてもらったから今回は許そう。
そう、次はないからな！
そう心に刻んだ俺だった。
もちろん、英二には気づかれないように気をつけてだ。