異世界で聖女活動しています。〜シスコン聖女の奮闘記〜

聖女巡礼の旅

聖地巡礼

「さて、そろそろ出発しますか。」

そう合図のように声をかけられて、歩き出す。
待機組は、何が起こっても対処できるようにと準備して、不必要なものは片付けだしていた。

途中までは普通の道があったが、その先からは獣道。
前日調査した時や、先行組が薙ぎ払い倒した木々が見えたりした。
地面には討伐された魔獣らしき物のあと。
魔石や素材らしき物が転がっている場所もあった。
それを回収組が回収していく。

浄化担当である私たちは黙々と先に進むのみ。

途中、湿気などでぬかるんでいる所も多々あり、足を取られそうになる。
いつもなら、側にはエドワードが常についてくれているから安心なのだが、今日の私は何というか…
不謹慎ながらもソワソワしてしまうから、密かに距離を置いていた。
しっかりと詰められてはいたけれども…

「相変わらず、目的地とされる場所に近づくと空気が重い。」
「本当に…この身体にまとわりつく不快感も何とも言えませんね。」

いつもは無口で小言を言わない戦闘エルフのエレンや、陽気にみんなを和ませている聖職者のリシャールが文句を言っていた。

私は汗を拭いながらも必死で皆んなについていく。
この道も、大きな岩があったりで、常日頃鍛えていない自分には大変なのだ。

黒々とした異様な雰囲気の密林を抜けて、先に見えるのは…オズバンとディオルグの姿だ。
身を隠しながら、睨みつけるようにしているその先…

そう、ここでも黒いドロドロとした沼が見える。
元は湧き出る泉だったらしい。
動物達の憩いの場であり、綺麗な神聖な感じだったとここにくる前に説明があった。
だが、今はその面影もなく、魔獣が這い出てきていた。

今這い出てきているのは、狼のようなものと、蜥蜴のようなもの。
大きさはやはりどれも大きく、狼はまるで向こうの世界の牛ぐらいの大きさだ。蜥蜴は大人一人を丸呑み出来そうなぐらい。

オズバンがこちらに近づいて、リシャールとエドワードに報告する。
自分達が到着した時は、這い出てくるのが少し止まっていたこと。
その間に出てうろついていたもの全てを排除した途端に今這い出てきているものが出始めたと。
今の前に出ていたものは、コカトリスという魔獣と、サーベルタイガント。
大きなニワトリで尻尾が蛇の魔獣のコカトリスと、独特な大きな牙を持つ虎の魔獣がサーベルタイガントだったか？？

ゲーム上によく出てくる魔物と似ているようで全然似ていなかったり、名前当てずっぽで付けられた感が半端ない。
でもそれがこの世界での常識だから仕方ない。

「では、我らが魔獣を抑えながら護衛をするので、聖女様は浄化に専念してください。」

そう小声で言われて頷いて答える。

お互い頷きながら確認し、手で合図を送ると一斉に討伐開始となった。
メンバーや騎士達が作ってくれる道を走り抜けて一息つく。

他の人達には悪臭も感じるらしいが、私はそれは感じないから、一瞬ヴって躊躇するけどぎゅって両目を瞑り両掌を突っ込む。

ドロっとした不快感は直ぐに収まり、清らかな水に両手を浸した感覚になる。
そこから身体の中の魔力が流れ出ていく感じでサーッと心地よい風が身体を撫でて吹いていく感じがした。


「おおおお～～～～っ！！」

相変わらずの大きな歓声が周囲から聴こえる。
うん、ドロドロ感が消えて、光の加減でキラキラした湧き水を讃える泉へと変化している。
周りも光の粒子が飛び交いながら、黒ずんでいたものに色鮮やかな緑が戻っていくのがわかる。

「出来た～～～～～～」

思わずそう大きな声で叫んでしまうのは許してほしい。
身体の中の魔力は減ってはいるけれど、まだまだ余裕がある。うん、大丈夫だ。

前の事もあり、エドワードが心配して側にしゃがみ込み私の手を取り、脈を確認して顔色を確認してくる。

「大丈夫そうだ…」

ホッと肩の力を抜きながら、微笑んで見つめられた。
その笑顔の破壊力やいかに。
顔が熱く火照るのを感じて慌てて立ち上がり、重心の掛け方を失敗した。

「おっと…」

そう言って支えられ

「心配だ…」

そう言うと、抱き上げられてしまう。
いわゆるお姫様抱っこでスタスタとみんなの元に…

そう思ったんだけど…
気がつけば一足先に私の部屋に戻っていた。
いわゆる瞬間移動…

「えっ？へっ？」

「前回の反省で帰還用に急遽作っておいたんだ。上手く作動したよ。」

そっとソファーに下ろされて座らされる。
靴を脱がされ、大きめの桶のような物に湯を張られてつけられた。

「足湯でホッと…そうじゃなくて、えっえ～～？！？」

部屋の中を私の声が反響して、慌てて他の人たちが入ってくる。
一瞬驚くも、直ぐに営業スマイルのように表情を戻す人達は流石だ。
エドワードはニコニコしながら、後の世話を託して部屋を出て行った。

どれだけチートなんでしょうか…あの人…