沈黙の人形師

めげない

それからの日々、エドワールは魂を削るように人形制作に没頭した。

イザベルの金色の髪、青い瞳、白い肌——すべてを再現するために、最高の木材と絹を取り寄せた。
すでに資金はほとんど尽きていたが、彼は迷わなかった。

これは、ただの人形ではない。
彼女の魂を映した、世界に一つの芸術だ。

手はひび割れ、夜ごと血が滲んだ。
しかし、痛みなど感じなかった。

ようやく形が出来上がる頃、イザベルが工房を訪れた。

「……まあ、すごい……」

彼女は人形を見つめ、そっと手を伸ばした。

「まだ完成じゃない。瞳がないんだ」

エドワールは慎重に細工したガラスの瞳を取り出した。
それはイザベルの瞳とまったく同じ、深い青を湛えていた。

「この瞳を入れたら……人形は、お前になる」

静かに、人形の顔に瞳をはめ込んだ瞬間——

イザベルは息を飲んだ。

「……生きているみたい……」

人形は、ただ静かに微笑んでいた。

エドワールは確信した。
これは、間違いなく自分の最高傑作だ。

彼の心は、久しく忘れていた喜びで満たされていた。

——だが、その幸福は長くは続かなかった。