若き騎士達の波乱に満ちた日常

二年一般宿舎に足を向けるローフィス

「ローフィス！」

二年宿舎でシェイルが扉を開けるなり、抱きつく。

ローフィスは両腕を首に巻き付けられ、胸に飛び込む義弟のその背後に。
寝台に寝そべった同室のヤッケルが、やれやれ。
と、だらけて片腕を頭の上に上げ、もう片手でりんごを囓ってるのを見た。

ローフィスが見てるとヤッケルは、戸口の二人を見て見ぬふりをしてる。
ローフィスは胸に張り付くシェイルを引き剥がし、その顔を拝む。

学校一の、美貌の美少年。

異名を取るだけあって、彼の義弟シェイルは冗談抜きで、掛け離れて綺麗だった。

人形…それよりは妖精のような…。
どこか人間離れした、整いきった顔立ち。
つん。と先が細く形の良い鼻。
くっきりと大きな、エメラルド色の瞳は銀の睫に覆われ、唇は赤く色白の肌に映はえる。

銀の巻き毛を肩に垂らし、見慣れていてもやはり。
目にすると一瞬、その美貌に、目が惹きつけられた。

が、おくびにも出さずつぶやく。
「ローランデに用なんだ」

シェイルは途端、膨れっ面をした。
「俺に、会いに来たって言えよ！
例え嘘でも！」

「…嘘でも良かったのか？」

が、シェイルの眉が切なく寄る。
「…嫌だ…。
俺に会いたかった。
そう…言って欲しい」

そう言って、再び首に回した腕で抱き寄せられ、胸に顔を埋められる。

困っているローフィスを、チラ…！と寝台の上のヤッケルは見ると、つぶやく。
「ローランデへの伝言は、俺が聞くぜ…。
シェイルを放っとくと、欲求不満なんだろう？
と、またロクデナシにつけ込まれるぞ！」

シェイルが頬を赤く染めて、ヤッケルに振り向く。
ヤッケルは目を見開いて、両肩を思い切り持ち上げ、ぼやく。

「だって、今更いまさらだろう？」

ローフィスが顔を俯け、ぼやく。
「あんまりシェイルを煽るな」

ヤッケルが直ぐ、言い返す。
「煽ってんのはあんただ。
ディアヴォロスが身近に居ないから、余計だろ？
休暇迄お預けだ。
と言われて膨れてたし、あんたはロクに相手してくれないって愚痴、毎度聞かされるのは俺なんだぞ？」

「ヤッケル！」

シェイルに怒鳴られても、ヤッケルは肩を竦めて気にもしない。

ヤッケルは寝台から背を、跳ね起こすとひらり。
と両足床に付け、戸口の二人に近付く。

「二階(大貴族用宿舎)には俺が行くから、ここを使えば？
鍵、掛けとけよ。
最中に俺に、開けられたくないだろ？」

シェイルはやっぱりヤッケルのその言い様ざまに、頬を染めて俯き。
ローフィスは顔を背け、やれやれ。と吐息を吐いた。

そしてせっかちなヤッケルが、廊下を行く背に怒鳴る。

「一年に、グーデンがちょっかい掛けてるらしいから、ローランデの口から一年の筆頭に、注意を促しといてくれ。
と、伝えろ！」

ヤッケルは足を止めぬまま遠ざかりながら、振り向かず頷いた。