アグナータの命運

夢の中の調教

273 やっと脱出

　シーリーンが覗くと、ファオンは衣服を着て寝台に腰掛けてた。
とっさ駆け寄り、腕を掴んで引く。
「逃げるぞ！」
ファオンはびっくりし、けれど嬉しそうに笑い、思いっきり頷く。

シーリーンの手に引かれて階段を降りると、その先に背を向けて立つ、レオとレドナンド。
その向こうに、縛られて石の床に転がるアントラン。

そして………。

床に仰向けて転がり、ファーレーンに抱きつくキースと、遮二無二掴むキースの腕を引き剥がそうと抗うファーレーン。
腰を屈めて、それを観察してるキリアン。

ファオンは目を見開く。
が、シーリーンに引っ張られ、レオとレドナンドの背を通り過ぎて応接間へ連れ込まれる。

「ファオン！」
「アリオン！」

シェナンが直ぐ叫ぶ。
「さっさと行こう！」
そしてまだ愚図つく、ロレンツの肩を強引に、抱いて引く。
「早く行かないと、またキリアンに…」
シェナンの囁き声に、ロレンツはすっ飛んで戸口まで行き、振り向く。
「早く、出よう！」

セルティスとシーリーン、アリオンとファオンはびっくりし、けれど頷くと、ロレンツに続く。
一行はこっそりとまた建物を抜け出すと、下へと続く石の階段の、入り口まで来て、振り向く。

「追っ手はいない！」
シーリーンの声に、セルティスが髪に手をやる。
「…俺の、立場は？
まあ…いいか。
下の門開ける、鍵はあるのか？」

シェナンがロレンツに振り向く。
ロレンツはさっ！と腰に下げた皮のポシェットから、鍵を差し出す。

セルティスに頷かれ、一行は石の螺旋階段を降りていく。

ファオンだけが、振り向くと
「僕だけ？
ファーレーン兄様と…キリアンは？」
と尋ねていて、アリオンとシーリーンが無言で顔を下げると、詐欺師シェナンがやっぱりにこにこと笑い、言った。

「二人は、絶対大丈夫だから。
君みたいに、閉じ込められて無くて自由に動き回ってたろう？」

「………でも、ファーレーン兄様、キースに掴まってた」
「あれは、じゃれてたんだ」
この誤魔化しに、ロレンツは勿論、アリオンとシーリーンまでもが顔を下げた。

「……………じゃれてたの…？
昔みたいに？
じゃ、いい事？」
シェナンはにっこり笑う。
「そう」

ファオンは心配事が、無くなったように笑った。
「良かった！」

「…どうかとすると、びっくりするくらい素直な所ってキリアンと一緒で、血筋かな」
シェナンの言葉に、ロレンツは無言。
が、頷きながら言う。
「確かに素直だけど、あいつ(キリアン)は主張がある時、意見を引っ込めない」

ロレンツの文句に、シェナンは溜息を吐く。
「………まぁね…。
無理矢理された記憶って、なかなか消えないものだから…。
確かに君が、気の毒だとは思う」

アリオンとシーリーンが見ていると、ロレンツは真っ赤になって怒った。
「せっかく、綺麗さっぱり忘れてたのに！」


夢見てるレオが囁く。
「結局、逃げられたか」
セルティスが安堵してるので、キースがじろりと見て言う。
「自分だけいいコで、安心か？」
セルティスは頷く。
「アントランにも襲われなかったし」

アリオンは溜息吐く。
「俺もそれだけは、凄く嬉しい」
「…………………………」
シーリーンが俯いて、沈黙。
そして、ぽそり…と言った。

「…ファーレーンの申し出(ファオンに代わって自分が《皆を繋ぐ者》アグナータになる)、夢の中のレオ、受けたりして」

レオは気づき、途端キースに、ぎん！と睨まれて、慌ててキースから、顔を背けた。