【R18】紅の獅子は白き花を抱く

紅の騎士は白き花を愛でる

22．じゃ、すっきりしたんでおれ帰るねっ…！？

　目の前の光景の凄まじさに慄く騎士たちを前に、ジオーク・ブラッドベルはぽい、と右手に持っていた木剣を放りだした。
　床に落ちた木剣がカラン、と軽い音を立てたとき、ほっと安堵の息をついた騎士は何人いたことだろう。
　ジオーク・ブラッドベルは、クルリとアガットを振り返った。


「じゃ、すっきりしたんでおれ帰るね」


「じゃ、すっきりしたんでおれ帰るねっ…！？　ちょっ…！　すっきりしたとか、あからさますぎませんっ…！？　ってか少しは後処理手伝ってってください！！！」
　アガットは、床で苦痛に悶えている騎士たちと、それを応急手当てする医師を指さす。
　これが、ジオーク・ブラッドベルの『指導』の結果である。

「えー？　やだよ、面倒だもん。　ていうか、実戦形式の演習増やした方がいいよ。骨なさすぎ」
　アガットに背を向けたままで、ジオーク・ブラッドベルは壁に掛けた自分の上着を手に取る。
　さっさと帰ろうとする姿に、アガットが苛っとしたのは言うまでもない。
「それなら少し手加減してください！」
「え？　したよ」

　ケロリと答えるジオーク・ブラッドベルに、アガットは堪忍袋の緒がぷっつんした。
「ほざけ！！！」
　それを聞くと、ジオーク・ブラッドベルはのんびりと笑う。
「アガットは面白いなぁ。　でも、おれ嘘は言わないよ？　打撲程度で急所は本気で狙ってないし、致命傷は与えてない。　ね？　手加減してるでしょ？」
　今日初の笑顔に、ジオーク・ブラッドベルが憂さ晴らしですっきりしたことは確かだな、とアガットは思う。

　ああ、このままでは堪忍袋の緒だけでなく、頭の血管もぷっつんしそうだ。
「ブラッドベル殿、少しはっ…！」
「えー、帰るよー。　定時だし」
　言われてアガットが時計を見れば、針は見計らったように四時を指したところだった。

「あんた時計なんて見てる余裕あったんですか！？　って、ブラッドベル殿！」
　ギ、と扉の開く音を聞いて、そちらをバッと見たアガットだったが、時既に遅し。
　アガットが時計に気を取られた一瞬の隙に、ジオーク・ブラッドベルは退散したらしい。
　閉まる扉がなんとも虚しい。

「ほんとに、あのひとは…」
「あんなに怖かったんですねぇ…ブラッドベル殿」
「絶対怒らせないようにしよ…」
　同僚たちの囁きを聞きながら、かといって好き勝手させるとつけあがるだけだからな、とアガットは思うのだった。