【R18】紅薔薇の棘に口づけ

紅薔薇の棘

棘、ふたつ

「純粋で素直な人間ほど、暗示にかかりやすいというよねぇ…」
　アルヴァートは、溜息まじりに吐き出した。

　ロワイエール然り。
　おそらく、紅薔薇姫もそうだし、紅薔薇姫の【ロージィちゃん】もそうだ。

　アルヴァートの微かな呟きを、紅薔薇姫は拾ったのだろう。
　ぱっと明るい笑顔をアルヴァートに向けてきた。
「あら、では陛下は、暗示にかけられる心配など、微塵もございませんわね」

　…最近気にかかっているのは、紅薔薇姫のこの手の発言が、天然なのか嫌味なのかというところだ。
　これに関しては、全くわからない。　ということは、天然なのだろうか。

「私にそのような物言いをするのは、君かオズワルドか、ジルドくらいだ」
　もう一度、溜息まじりに文句を言ったというのに、紅薔薇姫はまたここで、大輪の薔薇のように笑った。
「では、重宝しなければなりませんわよ。　わたくしやオズワルド(お姉)様、ガーファンクル閣下が何も言わなくなったら、陛下を正す人間はいませんわ」


　紅薔薇姫の周囲に、光が舞い踊っているようにすら、見えた。
　そのような心象で、聴いた。


　ああ、そう。　国を、背負うというのは、国民の生活を預かるというのは、重く、孤独なことだった。
　その重責に、孤独に耐えられなかったのが、父だ。


　私には、幸運にもオズワルドがいた。　ジルドもいた。　ジオークだって、ロワだっている。
　もう職を下りたが、前宰相のゼヴルだって、次官のセリムだって今のアルヴァートを作ってくれた大切なひとたちだ。
　多少変わってはいるが、アルヴァートに臆せず物を言う、未来の妃にして友人――アルヴァートの認識ではこうとしか言えない――の紅薔薇姫だっている。


　だから、噛みしめるように、アルヴァートは笑む。
「ああ、君の言う通りだ」


　私は、とても、恵まれている。