【R18】白百合の女王

ろくまいめ

　フレイディアの顔を直視することなんて、もちろんできない。
　アイシェリアが涙をこらえながら、じっと視線を落としていると、ぐいとフレイディアの腕がアイシェリアの身体を遠ざけた。
　このフレイディアの行動が、どれだけアイシェリアを苛立たせたか、わかるだろうか。

　色んなショックも吹き飛ぶくらいに、苛立つ行動だった。
　突然アイシェリアを押し倒して、自由にしようとして、かと思えば抱き寄せておいて、今度は突き放す？

　以前は【白百合の女王】と【完璧な淑女】と呼ばれたアイシェリアだが、だからといって何も感じないわけではないし、全てを許せるわけではない。
　そこにきて、フレイディアのこの行動だ。
　怒ってもいい気がする、とアイシェリアが思ったとき、フレイディアがぐっと頭を下げた。

「畏れ多いことを」

　この発言が、またもやアイシェリアの気に障った。
「何が、恐れ多いのです？　ここまで、しておいて」

　フレイディアは頭を下げているので見えていないだろうが、アイシェリアは自分の頬が引きつっているのを感じる。
　もしかしたら、こめかみには青筋が浮いて、ひくひくしているかもしれない。

「…申し訳のしようもない。　頭に血が上っていた。　なんと、お詫びをすればいいか…」

　頭を下げたままのフレイディアが、アイシェリアの問いに応答した言葉に、アイシェリアの中でぷちっと何かが切れる音がした。
　申し訳が必要なこととわかっていてやったのか？
　頭に血が上っていたら、何でも許されるのか？
　それから、何をどう、詫びようというのか？
　詫びなければいけないようなことだったのか？

　もう、止まらなかった。
　勢いのままに、フレイディアの肩を押して、ベッドに背中から押し倒す。
　そして、その上に馬乗りになる。

「あ…いしぇりあ…？」
　フレイディアは、状況を呑み込めていないような顔をしているし、若干顔色が悪いような気がするが、そんなことは構っていられない。
　アイシェリアは、気づいたときには口走っていた。


「フレイディア、わたくしを抱きなさい」


　アイシェリアに乗られたフレイディアが、瞠目するのがわかる。
　自分がどれだけ必死な顔をして、フレイディアに迫っているかもわかっている。
　本当は、もっと可愛らしく、淑やかに、「お情けを…」とか「思い出を…」とでも言えればよかったのだが、ようやく気づいた。

　アイシェリアの恋した王子様は、きっと世に言う【へたれ】なのだ。
　アイシェリアが可愛く、淑やかにお願いしたところで、絶対にアイシェリアには触れてくれない。

　それならば、アイシェリアから迫るしかないだろう。
　恥も外聞もかなぐり捨てなければ、この王子様は手に入らない。

　瞠目したまま、アイシェリアを凝視する綺麗な碧の瞳を、真っすぐにとらえて、言う。
　否、命じる。
「わたくしを、抱きなさい。　フレイディア、わたくしに、恥をかかせるの」

　こんな言葉でしか、欲しがれない。
　否、こういった言葉で欲しがらなければ、アイシェリアをまだどこかで【国王】の【妃】扱いする【騎士】は動かないだろう。

　そして、自分も。
　こういう状態にならなければ、本心を告げられないのだ。

　きっと、今、言わなかったら、この先ずっと、一生、言えない。　そう感じたのもまた、直感。
　ぎゅっと、フレイディアのシャツの胸元を握って、アイシェリアは訴えた。

「お願いです、ここまできて、終わりにしないで。　ずっとずっと、好きだったの」

　決死の思いで、アイシェリアは告げた。
　その言葉を、どう受け取ったのか…。

　フレイディアはその顔の前に腕をかざして、ふっと口元を歪めた。
　フレイディアの反応が、アイシェリアの一世一代の告白を信じていないように思えて、アイシェリアは言葉と気持ちを重ねる。
「貴方は、わたくしのことなど、覚えていないでしょうけれど…。　貴方でしょう？　わたくしは、ずっと貴方のお嫁さんになりたくて」


「嘘吐き」


　アイシェリアの言葉は、フレイディアの一言に、遮られる。

　今度は、アイシェリアが瞠目していると、フレイディアはそろりとその顔の前にかざしていた腕をずらす。　その顔は、泣き笑いのように、皮肉気に歪んでいた。


「…待っていてはくれずに、嫁いで行ったくせに」


　瞬間、アイシェリアの目の前に、ぶわっとある光景が広がった。
　思い出した。
　どうして、忘れていたのだろう。



――アイシェは王子様のお嫁さんになる

　その、子どもらしい我儘に、彼がいつも、困ったような、嬉しそうな顔で言ってくれたこと。

――ぼくは王子様にはなれないけど、アイシェにふさわしい男になる。　だから、それまで、ぼくを、待っていて

　アイシェリアは、王子様のお嫁さんになりたかったわけではないのだ。
　アイシェリアの王子様――フレイディアの、お嫁さんになりたかった。
　フレイディアがアイシェリアにふさわしい男になると言ってくれたから、だから自分も、フレイディアのために、素敵な女性にならなければ、と思ったのか。
　頑張って、自分を磨こうと思ったのには、やはり理由があったのだ。