【完結保証】あれだけ愚図と罵ったんですから、私がいなくても大丈夫ですよね？ 『元』婚約者様？

ドブルス・ロージア２

「…………は……？」

　なんだ、それは。
　意味がわからない。

「グリス！　お、お前、俺は兄だぞ！　冗談も大概にしろ！」
「冗談？　――これが冗談であるものか！」
「な、な」

　いきなり吠えたグリスに俺は腰を抜かしそうになった。

「僕はずっと兄さんを恨んでいたんだ。先に生まれただけが取り柄のあなたをね」

　グリスの瞳は冷めきっている。

　これは本当に俺の知るグリスなんだろうか？

　違う。グリスはもっと大人しくて、俺の言うことを聞くだけの人間だったはずだ。

「兄さん、あなたは無能だ。怒鳴って周りに言うことを聞かせるだけのクズだ。父さんそっくりのね。学院の成績も、周囲からの評判も僕のほうがあなたよりずっとよかった。僕がロージア家の当主になっていれば、今回のようなことにもならなかっただろう」
「ぐ、グリス。落ち着け。急にどうしたんだ」
「挙句の果てに、兄さんは僕をよその男爵家に無理やり差し出した」
「それはロージア家のために仕方なく……」
「はっ、家のための政略結婚なら気にしなかったさ。僕も貴族だし、そのくらいの覚悟はしてる。けどあの一件は、兄さんが個人的な借金を帳消しにするための工作だったんだろ？　僕はもう全部知ってるんだ！」
「――！」

　グリスの言う通り、グリスの入った男爵家の当主に俺は当時、個人的な借金があった。

　それを帳消しにする条件として、ロージア家とのパイプを向こうが要求した。

　それを呑んだ俺はグリスを生贄として差し出したのだ。

　まさかそれがグリス本人にバレるとは……！

「先代は隠そうとしていたけどね。今や僕が男爵家の――マルジア家の当主なんだ。いつまでもバレないと思ったのか？」

　そう告げるグリスの目は冷めているようで、深い恨みに燃えていた。

「さあ、頭を下げるんだ兄さん。それができないなら今からでも借金を強制的に取り立てる」

　ちらりとグリスが窓へと視線を向ける。
　慌てて俺も窓の外を確認すると……屋敷のすぐ手前に、武装した十数人の男たちが待機しているのが見えた。

　グリスの部下だろう。
　つまり……グリスは本気なのだ。

「ぐ、グリス。俺たちは兄弟だろう？　そんなことを言うな」
「頭を下げてください」
「俺は兄だぞ！　弟が兄に頭を下げさせるとは何事だ！　常識がないのか！？」
「……あなたはこの屋敷そのものを差し押さえられたいのですか？」

　グリスがゴミでも見るように見てくる。

　不愉快だ。
　殺すぞ。なんで俺がそんな目で見られなきゃいけない？

　くそっ、くそくそくそくそ！

　嫌だ！　頭なんて下げたくない！

「どうしても嫌ですか？　いいでしょう。それなら僕は権利を執行するだけです」
「ま、待て！　待ってくれ！」

　部屋を出て行こうとするグリスを俺は慌てて呼び止める。振り向いたグリスに俺はゆっくりと地面に膝をつけてから……頭を下げた。汚い床に額が触れるように。

「どうか……どうか、返済を待ってください。お願いします」
「……ははっ、いいでしょう。今月だけは待ってあげます。ははっ、あははははははははははははははは！」

　俺を見下ろして笑うグリス。

　最悪の気分だ。しかし他にどうしようもない。

　どうにかして金を用意しないと……

　こんな扱いはロージア家当主である俺のプライドが許さない。