妄想の中のテロリストはいつも学校を襲っている

最終章 ”ヒーロー”

エピローグ

　目を覚ますと、知らない天井だった。
　鼻をツンと突く消毒液の香りと、ハッピーエンドを迎えたゼノスの世界のように真っ白なシーツが、病院だと教えてくれる。

　――そうだ、僕……。

　自分がどういう状況だったかを思い出した陽太は、右手が温かいことに気が付く。
　温かさの主は、双葉奏音ふたばかのん。
　右手を握って、奏音が寝息を立てていた。

「奏音ちゃん……？」

　声をかけると、奏音は目を覚ます。

「……ヨウくん！」

　目を合わせると、奏音はまず満面の笑みを浮かべ、数秒後には大粒の涙を瞳に溜めていた。

「ヨウくん……お帰り」
「……ただいま」


　　　　　　　　◇◇◇


　通い慣れているはずの部室なのだが、流石に数か月ぶりだとその緊張も一入ひとしおだ。
　陽太は深く深呼吸をしてから、部室のドアを開く。

　すると、パンッ、パンッと銃声のような音が陽太を出迎えた。

「退院おめでと！」
「お疲れ様！」
「カッコ良かったよ！」

　高牧、新田、鈴木の三人組がまず出迎える。

「随分辛気臭い顔してるじゃないか。もう少し入院したらどうだ？」と久保井が続き、「元気そうで何より」と翔が続いた。
「退院おめでと。ほら、コレ」とまゆりがさしだしたフルーツ盛り合わせには、シェンフゥより、というメッセージが添えてあった。

「ヨウくん！　ようこそ、空想研究部へ！」

　そして最後に、奏音が花束を持って出迎えた。

「みんなありがとう……って、え？　部？　どういうこと？」
「実はね、ホラ、文化祭……あんなことになっちゃったじゃない？　けれど、やっぱり順位付けはしたいなって言う声が大きかったの。それで、午前中の投票だけで取りあえず区切りになったんだ」
「午前中だけ？」
「ホラ、俺、渡しただろ？　あの部室で見てくれったやつ」
「あ、あぁ」
「ホレ、これがその紙だ」

　改めて翔から渡されたその紙を見る。
　紙には、エクセルで作った簡単なグラフ。
　順位付けがされていた。

　順位ごとに、部活の名前が付いている。

　三位は、吹奏楽。
　二位が、料理部。
　そして、一位が――空想研究会となっていた。

「……マジか！」
「てわけで、もちろん部活は存続！　それで、せっかくだから会じゃなくて部にしようって話になったの」
「なるほどね。奏音ちゃん、本当にありがとう」
「ううん。私なんて……ヨウくんにしてもらったことに比べたら……」

　二人だけの世界に入り込みそうになったところで、「……おーい、アタシらもいるんだぞー」とまゆりが茶々を入れてきてシャットアウトされる。
　陽太と奏音は互いに顔を見合わせると、ボンッ、と顔が真っ赤になってしまった。

「園崎さん、あんまりイジメちゃかわいそうだ」
「ふふっ、それもそうだ。さて、それじゃ、邪魔者はこの辺で」

　まゆりがそう言うと、祝いに来てくれた人たちが一斉に部室を後にした。
　がらんとした部室に取り残された、陽太と奏音。
　決まづい空気を切り出したのは、奏音だった。

「あのね、ヨウくん」
「は、はい」
「伝えたいことがあるんだ――」