縁を結んで切り裂いて

本編

第十七話 思い出のお弁当（真斗編）

「ママ！今日ね、先生に褒められたんだよ！」

「あら凄いわね！それなら明日のお弁当は、
暦の好きなおかずを沢山入れましょうか！」

「やったー！ママ大好き！」

「暦は父さんと母さん自慢の娘だなぁ
よしっ！今度の休みにどこか遊びに行こうか！
暦はどこに行きたい？」

「良いの！？」

「ああ良いとも！おりこうさんな暦の御褒美だからな！」

「じゃあ、じゃあ、遊園地行きたい！」

私がまだ、愛されていた頃の記憶。
学校で良い成績を取って先生に褒められた時は、
決まってお母さんが好きなおかずがいっぱい入った
お弁当を作って、お父さんは色んな所に連れていってくれた。

からあげ、ミートボール、甘い卵焼き、ハンバーグ、
エビフライ、のりたまのおにぎり、うさぎりんご。

今となっては子供っぽいけれど、
私が愛されていると実感できた思い出の味。

だから、だから、虚さんが私の好きなおかずを、
お弁当に沢山入れてくれたのがとても嬉しかったんだ。

…………もう私の家族は、作ってはくれないから……

◇◇◇

「虚、頼みがあるんだ」

「突然どうした、改まって」

「暦の思い出の弁当を作るのを、手伝って欲しい」

「それは構わないが……どうして今日なんだ？」

「暦はまだ……俺達に心を開いていない」

「だから、思い出の弁当を作ることで少しでも……
ここは安全な場所だって、分かって欲しいんだ」

「そういうことか……
あの子は、色々と辛い想いをしてきた子だ
俺達が癒してやりたいが、肝心のレキが、
俺達に頼るのを躊躇しているからな……」

「ああ、だからこそ、
今度は俺達が思い出の弁当を作りたいんだ」

「よしっ！レキの為だ！
明日までには間に合わせるぞ！」

「ありがとう虚、助かる」

◇◇◇

ホワイトデー当日。
俺は今日も暦と一緒に屋上へとたどり着いた。
暦はそわそわとした足取りで階段を上がり、
屋上で着いた途端、嬉しそうに俺に話しかける。

「ね、ねえ、今日のお弁当
真斗くんが作ってくれたって……本当？」

「ああ、虚に手伝って貰ったものもあるが、
ほとんどは俺が作ったものだよ」

暦は俺から受け取ったお弁当を受け取ると、
突然お弁当を天に掲げるという奇行を始める。

「こ、これが愛妻弁当ならぬ、
愛夫弁当って……こと！？」

いつの間にか俺は暦の夫になっていたらしい。
婚姻届なんて出しただろうか？
もし本当に出していたのなら、暦に申し訳ないな。

「虚の手伝いはしたことあるから、
不味い……なんてことはないだろうが、
口に合わなかったら無理しなくて良いからな」

「食べるのもったいない……家宝にしなきゃ……」

「いや食べてくれ」

暦はしばらく俺が作ったお弁当を崇めた後、
お弁当のフタを開けた。

「これ……」

「虚から暦の好きなおかずを聞いたんだ
暦のご両親のお弁当には負けるかもしれないが、
心を込めて作ったから、食べてくれると嬉しい」

「…………っ！」

暦はお弁当を見つめたまま動かず、
ポタリポタリと涙が落ちていく。
きっと昔のことを思い出したのだろう。
暦は震える手で箸を掴み、卵焼きを口に運ぶ。

「美味しい……」

暦は食べ終わるまで無言で、
大粒の涙を流しながらお弁当を食べていた。

◇◇◇

「ありがとう、真斗くん
真斗くんが作ってくれたお弁当、とても美味しかった」

お弁当を食べ終わった後、暦は何だかすっきりしたようで、
晴れやかな笑顔で笑いかける。

「喜んでくれて良かった
それと……これはホワイトデーのお返し」

俺は暦の腕にブレスレットをつける。
暦に似合うようなものを選んだつもりだ。

「これ、貰ってくれるかな？」

「ブレスレットってことは……私達……実質結婚！？
婚姻届の用意しとかなきゃ……」

暦の変わらない暴走っぷりに、くすりと微笑んだ。

いつまでも、俺の側にいて欲しい。


浮気は許さないよ、暦。